8 Mei
Aku, Vivienne, Elena, Blanc, Solange, dan Mireille berkumpul di ruang rapat Camp Moor Ouée.
Whiteboard yang sangat besar menempati sebagian bagian bawah salah satu dinding. Isinya catatan dan foto-foto situasi.
Seperti jigsaw, banyak yang belum cocok satu sama lain. Benang elastis menandai koneksi yang diketahui.
Saat Elena membagikan kopi, mataku mengembara ke seluruh permukaan whiteboard.
Ada foto Thom, reruntuhan rumahku dan rumahnya, Lacroix, Lombardi, Palpatine, Johansonn, Sakarov, Hollander, Bouchard, Justin Duplantier, Pierre Boileau, George Ames dengan rekannya dan van Volkswagen, dan Beau Faucheuse.
Ada juga foto-foto lain dari gereja Foucault dan Faucheuse Mansion. Juga avatar Arcarius yang dia gunakan untuk videocall denganku, dan Boris Balakin dalam foto yang diambil di Lee-on-Solent.
Di sisi lain whiteboard kata-kata: Asteroid, Orion, Betelgeuse, Meteorit, Rudal AS, Kolonel Jack Collins, Mayor Arthur McLachlan, Augusto Tremblay, CASH, Area 51, Salamander, DA51, Starcruiser, Pembunuh Hollander? Dan Rikard.
“Mari kita mulai dengan Lacroix,” kata Vivienne, berjalan ke papan dan kemudian melihat ke Elena.
"Dia di bawah penjagaan penuh kita sekarang, jadi dia tidak bisa kabur lagi dan tidak ada yang bisa mengambilnya dari kita," kata Elena.
"Bagaimana perasaannya setelah semua bantuan yang dia berikan kepada kita?" tanya Mireille.
"Anehnya, dia memahaminya," jawab Elena. “Saya berbicara dengannya agak panjang pagi ini. Dia tampaknya mengerti bahwa dia juga saat ini masih sedikit yang yang dia tahu telah terungkap, baik untuk kita maupun untuk dirinya sendiri. Lacroix tampaknya memiliki ingatan tentang hal-hal yang terjadi sejak dia melarikan diri dari sini hingga sekarang. Tapi dia tidak ingat apapun sebelum itu.”
“Apakah dia masih menjadi pengikut Lord Agung Jules Moreau?' tanyaku.
“Sepertinya tidak. Dia bilang dia hanya mengingatmu saat kalian berdua bertemu di rumah sakit.”
"Bisakah dia ingat di mana dia melepaskan Lombardi?" tanya Solange.
"Sepertinya tidak," jawab Elena. “Saya tidak yakin apa yang terjadi dengannya, tetapi saya curiga pikirannya tidak dapat mendamaikan beberapa hal yang telah terjadi padanya, dan hal-hal yang dia lakukan belakangan ini dengan pandangannya sebelumnya tentang dirinya sendiri. Peristiwa sejak dia melarikan diri dari Moor Ouée mungkin aneh menurut standar biasa, tetapi kepribadian yang dia tunjukkan selama ini konsisten.”
“Menculik uskup dan mencuri pesawat rahasia Amerika tidak konsisten dengan perilaku pendeta lokal yang tertekan, menurut saya,” kata Vivienne.
"Sesuatu seperti itu," jawab Elena. “Pikirannya hanya menunjukkan kepadanya citra diri yang konsisten dan dapat dipahami. Kita tidak tahu apa yang akan dia lakukan selanjutnya atau bagaimana dia akan bereaksi, sehingga membuatnya sangat tidak terduga.”
Mireille berpikir kembali ke hari sebelumnya. "Apa yang terjadi pada Aimee?" tanyanya.
“Siapa Aimee?” tanya Vivienne.
"Komputer yang menjadi pilot di starcruiser," jawab Mireille.
“Saat ini tidak ada yang tahu bahwa kita punya Lacroix atau starcruiser,” ' jawab Vivienne. “Deskripsi Anda tentang apa yang dapat dilakukannya, berikut rincian yang diberikan orang Amerika kepada Jean-Bédel, membuat saya berpikir bahwa mungkin berguna jika kita tahan dulu sebentar.”
Vivienne mundur agar dapat melihat seluruh papan tulis. "Jean-Bédel dan Fabrice melaporkan bahwa penasihat keamanan nasional presiden, Sarah Malik, berspekulasi bahwa CASH ingin data peluncuran rudal untuk menyabotase upaya membelokkan asteroid," katanya.
"Mungkin juga," kata Mireille. “Kita tahu mereka fundamentalis fanatik. Mungkin mereka berpikir asteroid itu dikirim oleh Tuhan dan bahwa kita tidak boleh mengganggu apa pun yang Tuhan rencanakan.”
“'Jika hanya CASH yang terlibat masih masuk akal, tetapi kita tahu bahwa Boris Balakin bekerja dengan mereka,” kata Vivienne.
“Ada apa dengan Boris?” aku bertanya.
Vivienne terdiam seperti sedang berpikir. “Saya kenal Boris Balakin. Dia dulu bekerja untuk DGSE. Dia benar-benar percaya pada kebenaran, keadilan, demokrasi, semua hal yang dibicarakan oleh pemerintah barat kepada publik sementara melakukan hal yang sebaliknya secara rahasia. Dia juga seorang ateis.”
"Kamu pikir dia tidak akan menjadi bagian dari rencana CASH yang menghendaki kiamat," celetuk Blanc.
"Kalian ingat briefing di Villiers, April lalu," kata Vivienne. 'Jean-Bédel Lacoste memberitahu tentang Beau Faucheuse yang bekerja untuk DGSI di Gobekli Tepe dan menggunakan penyamaran sebagai seorang arkeolog dalam penggalian bersama Sam Collins.”
“Ya,” jawab Blanc.
"Ada dua agen lain dalam misi itu," lanjut Vivienne. “Salah satunya adalah Boris Balakin. Mereka berempat menjadi teman dekat.”
"Apa yang terjadi?" tanya Mireille.
“Dulu terjadi korupsi besar-besaran di kabinet di Prancis. Agen lain tahu tentang itu. Untuk mempersingkat cerita, agen lainnya dibunuh atas instruksi dari atas.”
"Apakah salah satu dari yang lain membunuhnya?"
'Bukan. Kami tidak pernah menemukan identitas si pembunuh. Yang bisa saya temukan hanyalah bahwa nama kodenya adalah L’espadon, ikan todak. Kematian agen lain itu dibuat terlihat seperti kecelakaan – parit mendadak longsor menimbun agen tersebut. Yang lain tahu itu bukan kecelakaan, tetapi alasan pembunuhan itu tidak terungkap selama dua puluh tahun.”
“Apa yang terjadi dengan mereka yang terlibat?” kata saya.
“Mantan menteri yang terlibat dalam korupsi tertangkap dan akhirnya dipenjara. Semua yang terlibat korupsi sudah meninggal. Seperti yang kukatakan, kami masih belum tahu siapa L’espadon.”
“Menurutmu, mengapa Balakin tidak akan memiliki agenda yang sama dengan CASH jika CASH mencoba menyabotase intersepsi asteroid?” tanyaku.
“Setelah kembali dari Turki dia menghilang, konon pindah ke Inggris. Saya yakin dia bergabung dengan salah satu organisasi ultra-rahasia Amerika, sangat mungkin organisasi khusus yang mengumpulkan agen-agen yang tidak puas dan kemudian berusaha melakukan misi rahasia dan etis demi kebaikan umat manusia.”
“Apa yang membuatmu berpikir begitu?” tanyaku.
“Boris mengirim ucapan belasungkawa kepada saya. Dia mengatakan dia muak dengan pemerintah barat yang korup yang tidak lebih baik dari komunis. Dia membuat referensi untuk meninggalkan kelompok reptil-istilah untuk menyebut badan spionase-dan bergabung dengan yang lebih baik. Kelompok yang lebih baik yang saya maksud adalah Salamander.”
Aku bertanya-tanya sejenak mengapa Balakin mengirimkan belasungkawa kepada Vivienne tentang kematian seorang agen. “Apakah kamu keberatan kalau menanyakan nama agen yang terbunuh itu?” tanyaku.
"Anda sudah pernah menanyakannya, Monsieur Moreau," kata Vivienne. “Namanya Ethan Corbin. Dia adalah suami saya.”
Vivienne berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Dengan situasi seperti sekarang ini, tidak ada gunanya menyimpan rahasia yang tidak perlu.”
Vivienne melihat papan itu sekali lagi. “Boris Balakin dan Beau Faucheuse belajar fisika di Saclay pada waktu yang sama, serta bekerja sama di DGSE. Saya selalu bertanya-tanya apakah Beau juga bergabung dengan Salamander. Dia memiliki pandangan yang sangat mirip dengan Boris.”
“Ketika sedang menyelidiki Hollander, aku menemukan bahwa dia belajar fisika di Saclay sebelum mengambil magister di Cambridge,” kata Mireille, mengingat pencariannya di Internet sebelum mengunjungi Larroque. “Mengingat usia mereka, itu bisa saja terjadi pada waktu yang hampir bersamaan.”
"Menarik," kata Vivienne, meregangkan dan memindah tali elastis di papan tulis untuk menyorot tautan potensial itu.
“Hollander sepertinya bukan tipe yang cocok dengan visi dan misi Salamander,” tambah Mireille, “jika dilihat dari informasi di Internet.”
"Kecuali dia adalah anggota Salamander yang disusupkan ke CASH," kata Elena. “Dalam hal ini, dia tidak bisa mengungkapkan pandangan liberal dan kemanusiaannya di depan umum.”
“Kembali ke rencana CASH,” kata Solange kepada Vivienne. “Anda pikir tidak mungkin Balakin bersimpati dengan gagasan menggagalkan upaya membelokkan asteroid. Juga, dia tidak bisa berpura-pura kepada CASH bahwa dia berbagi pandangan mereka. CASH akan mengetahui latar belakangnya dan mungkin ateismenya.”
“Kalau begitu,” kata Elena, “jika Balakin masih menganut prinsip lamanya dan bekerja dengan CASH, maka mereka harus bekerja sama dalam upaya membelokkan asteroid.”
'Itu membawa kita kembali ke pertanyaan mengapa mereka melakukan hal apa yang mereka lakukan ketika orang Amerika berencana untuk melakukan hal yang persis sama,” kata Blanc.
"Kita asumsikan Amerika tidak akan mencoba membelokkan asteroid itu," saran Elena.
"Itu tidak masuk akal," jawab Vivienne. 'Tidak mungkin presiden akan mendukung hal seperti itu, dan tidak ada alasan mengapa dia harus melakukannya. Juga, ada banyak orang baik di militer dan di NASA yang tidak akan mendukungnya.”
“Presiden berbicara dengan Fabrice dan Jean-Bédel tentang organisasi rahasia pemerintah di dalam organisasi rahasia pemerintah di AS,” Elena menjelaskan teorinya. “Misalnya, salah satu organisasi itu berencana untuk mengganggu intersepsi asteroid. Mungkinkah seseorang memutuskan untuk memindahkan seluruh kendali rencana pertahanan ke suatu tempat yang mandiri, di luar AS?”
"Itu masuk akal," kata Solange. “Tidak perlu banyak untuk mengganggu peluncuran rudal. Dengan menyabot pasokan listrik atau komputer, misalnya. Jika sebuah organisasi yang berencana untuk mengganggu rencana pertahanan telah menyusup ke peran kunci dalam sistem AS, maka itu mungkin akan berhasil. Satu-satunya cara untuk bertahan melawan hal seperti itu adalah dengan memberikan kendali ke pusat yang dikenal bersih.”
'Saya dapat melihat mengapa CASH membutuhkan Salamander untuk melakukan itu,” kata Solange, “karena Salamander memiliki pakar seperti Boris Balakin dan Beau Faucheuse. Tetapi mengapa Salamander membutuhkan CASH?”
"Mungkin tentang mendapatkan data untuk mengendalikan rudal," saran Vivienne. “Presiden menceritakan kepada Fabrice dan Jean-Bédel bahwa CASH mungkin mendapatkan data peluncuran dari salah satu organisasi pemerintah AS yang sangat rahasia. Ada kemungkinan bahwa organisasi semacam itu mungkin terdiri dari fundamentalis Kristen dan karenanya menjadi mitra alami untuk CASH.”
“Ada orang-orang yang menempatkan Tuhan mereka di atas negara mereka. Sebuah kelompok fundamentalis ultra-rahasia di AS dapat dengan mudah memiliki anggota yang berada dalam posisi untuk mendapatkan data peluncuran yang diperlukan untuk mengendalikan rudal, yaitu PAL dan kata sandi presiden untuk hari yang ditentukan.”
“Jika DA51 yang memberikan data ke CASH, seperti yang dikatakan Lacroix kepadaku, maka itu tidak dapat merencanakan untuk menyabotase rencana pertahanan Amerika,” Mireille menyimpulkan. "Pasti ada organisasi lain yang menginginkan asteroid itu menabrak Bumi."
"Kita harus menemukan Arcarius," kata Vivienne. "Dia pasti tahu kelompok saingan yang menyebabkan CASH, DA51 dan Salamander berkolaborasi.”
"Mungkin Johansonn mengetahui sesuatu," tambah Mireille. “Menurut Christian, tanggal dua Mei Arcarius berencana mengunjungi Johansonn. Jika mereka bertemu, Arcarius mungkin telah memberinya lebih banyak detail atau sebagai pimpinan CASH, dia mungkin tahu semua tentang ini.”
“Dia jelas merupakan langkah terbaik kita selanjutnya,” kata Elena. “Kita tidak tahu di mana Lombardi berada atau bahkan apakah dia masih hidup. Semua anggota CASH lainnya yang diketahui tewas selain Johansonn, Sakarov, dan Lacroix. mungkin Johansonn satu-satunya orang yang terakhir melakukan kontak dengan Arcarius.”
“Apakah Anda akan menginterogasi Johansonn sore ini?” tanya Vivienne kepada Elena.
"Besok sore." Elena menatapku. “Saya ingin bantuan Jules seperti ketika dia berbicara dengan Arcarius. Johansonn mungkin masih yakin bahwa Jules memiliki kekuatan supernatural yang berbahaya. Itu mungkin akan menuntunnya mengungkapkan sesuatu yang berguna. Menunggu sampai besok akan memberikan waktu untuk membahas pendekatan kami untuk wawancara.”
BERSAMBUNG
Ikuti tulisan menarik Ikhwanul Halim lainnya di sini.
