Profesor Sasha Hinkley, pakar astrofisika di University of Exeter, mengatakan semakin mungkin tanda-tanda kehidupan di luar bumi akan terungkap dalam masa hidupnya. Menurut dia, perangkat seperti teleskop ruang angkasa James Webb seharga $10 miliar (Rp149.320. miliar), berada di titik puncak untuk menemukan biosignatures. Ini adalah atmosfer di planet ekstrasurya dengan gas yang dipancarkan oleh makhluk hidup, seperti oksigen yang dapat mengindikasikan kehidupan.
Dilansir dari situs daily mail, komentar ilmuwan tersebut muncul saat gugus tugas para ahli dari Inggris, AS, dan Swiss bersikeras bahwa kehidupan alien akan ditemukan dalam 10 hingga 20 tahun mendatang. Temuan tersebut diyakini akan menjadi penemuan terbesar dalam sejarah manusia.
“Kemungkinan adanya kehidupan dalam beberapa bentuk di alam semesta cukup tinggi. Memang, saya akan melangkah lebih jauh dengan mengatakan bahwa semakin besar kemungkinan pendeteksian kehidupan di planet ekstrasurya akan terjadi dalam hidup saya, “ ujar Prof Hinkley.
Di sisi lain, ahli astrofisika mengatakan bahwa jika tanda-tanda kehidupan di dunia yang jauh terdeteksi, itu belum tentu berarti akan terjadi pertemuan dengan makhluk luar angkasa. Pendeteksian kehidupan di planet lain tidak berarti peradaban alien ada di planet lain, atau bahwa kita akan memiliki suatu bentuk komunikasi dengan bentuk kehidupan seperti itu.
Bukti penemuan kehidupan mungkin akan ditemukan dengan mengamati ketidakseimbangan dalam rasio spesies kimia (ozon dan karbon dioksida, misalnya), yang tidak akan ada secara alami tanpa kemungkinan beberapa bentuk aktivitas biologis yang mendorong ketidakseimbangan ini.
Seratus juta dunia di galaksi kita mampu menampung kehidupan alien, menurut prediksi konservatif NASA. Badan antariksa tersebut mendaku atau mengklaim bahwa kita akan dapat menemukan kehidupan itu dalam 20 tahun ke depan, dengan kemungkinan besar kehidupan itu berada di luar tata surya kita.
Perangkat seperti teleskop ruang angkasa James Webb, yang diluncurkan pada tahun 2021, telah mengamati kosmos dengan detail yang belum pernah terjadi sebelumnya. Misinya adalah untuk memajukan pemahaman umat manusia tentang bagaimana planet, bintang, dan galaksi terbentuk dan berkembang.
Perangkat luar angkasa berteknologi tinggi lainnya sudah dalam proses, tambah Prof Hinkley, dengan NASA sekarang ditugaskan untuk mengembangkan misi luar angkasa untuk mencari biosignatures di planet ekstrasurya pada tahun 2040-an.
Pada bulan Agustus, para astronom mengumumkan bahwa karbon dioksida telah ditemukan oleh teleskop James Webb di atmosfer planet seukuran Saturnus yang berjarak 700 tahun cahaya. Temuan ini merupakan yang pertama kalinya para ilmuwan dapat mengatakan, dengan pasti, mereka telah mendeteksi gas di sebuah planet di luar tata surya.
Perhatian khusus diberikan pada planet zona Goldilocks. Di sini para ilmuwan percaya bahwa kehidupan memiliki peluang terbaik untuk berkembang dan berkembang. Orbit planet di zona ini tidak terlalu dekat atau terlalu jauh dari bintang, menciptakan kondisi ideal untuk keberadaan air cair - yang diyakini sebagai bahan utama pembentukan kehidupan.
Diyakini mungkin ada triliunan planet yang dapat dihuni di alam semesta dan ratusan juta di galaksi kita saja. Prof Hinkley mengatakan salah satu area potensial terbaik untuk kehidupan di Bima Sakti adalah di sistem planet Trappist-1.
Sistem ini berjarak sekitar 40 tahun cahaya dan dihuni oleh tujuh planet kira-kira seukuran Bumi yang mengorbit dekat bintang yang sangat redup dan dingin tidak lebih besar dari Jupiter. Tiga planet di Trappist-1 mengorbit di zona layak huni bintang induknya. Upaya sedang dilakukan untuk menargetkan ketiga planet ini dengan teleskop James Webb untuk mencari apa yang oleh para ilmuwan disebut biosignatures.
Hingga saat ini, para ilmuwan telah menemukan 5.332 eksoplanet yang dikonfirmasi mengorbit di sekitar 3.931 sistem planet. Akan tetapi, ini bukan puncak gunung es. Sebagai gambaran: ada sekitar 100 miliar bintang di Bima Sakti kita. Demikian tandas Prof Hinkley.
Bulan lalu, Dr Emily Mitchell, dari University of Cambridge, percaya bahwa sangat mungkin tanda-tanda tetangga luar angkasa akan ditemukan, karena kehidupan hampir pasti cukup umum di alam semesta.
Dia berkata: “Kami hanya punya satu biosignature, di Bumi ini. Tapi dalam 10 atau 20 tahun, rekan-rekan saya yang optimis mengatakan bahwa kita akan memiliki ribuan biosignature. Kami kemudian dapat mencari tahu bagaimana kami membandingkannya dengan kehidupan di planet lain.”
Bagaimana para ilmuwan mempelajari atmosfer dunia yang jauh untuk mencari kehidupan Alien di kosmos? Bintang jauh dan planet yang mengorbitnya seringkali memiliki kondisi yang tidak seperti yang kita lihat di atmosfer kita.
Untuk memahami dunia baru ini dan terbuat dari apa, para ilmuwan harus dapat mendeteksi terdiri dari apa atmosfer mereka. Mereka sering melakukannya dengan menggunakan teknik yang disebut spektroskopi serapan. Bentuk analisis ini mengukur cahaya yang keluar dari atmosfer planet.
Setiap gas menyerap panjang gelombang cahaya yang sedikit berbeda, dan ketika ini terjadi garis hitam muncul pada spektrum yang lengkap. Garis-garis ini sesuai dengan molekul yang sangat spesifik, yang menunjukkan keberadaannya di planet ini. ***
Ikuti tulisan menarik Slamet Samsoerizal lainnya di sini.
