Tipu-tipu Diri Sendiri Ibarat Mendaki Lereng yang Licin

Tipu-tipu dalam banyak perilaku bisa jadi menguntungkan. Namun, pada saat yang berbarengan ternyata merugikan. \xd\xd

Oleh Slamet Samsoerizal

Menipu diri sendiri atau self-deception dapat menyakiti orang yang melakukan penyangkalan dan orang lain. Hal ini dapat terlihat sebagai sikap keras kepala yang disengaja, tidak peduli dengan orang-orang di sekitar mereka. Kadang-kadang, tampaknya orang yang menipu diri sendiri benar-benar mempercayai penipuan tersebut.

Menipu diri sendiri sangat umum terjadi sehingga kita sering menggunakan istilah-istilah yang lebih halus untuk itu. Kita mengatakan bahwa orang-orang memiliki angan-angan, mengubur kepala mereka di pasir, atau meminum Kool-Aid mereka sendiri.

Berikut adalah beberapa contohnya:

• Dokter yang tidak mau pensiun meskipun mereka membuat semakin banyak kesalahan di ruang operasi.
• Ibu atau Ayah mungkin terus bersikeras bahwa mereka adalah pengemudi yang cakap, bahkan ketika fender mobil mereka menumpuk.
• Beberapa orang menolak untuk memercayai diagnosis dokter atau mengikuti instruksi untuk mengurangi kondisi tersebut.
• Orang-orang mungkin sangat berhati-hati dengan apa yang mereka konsumsi di depan orang lain, namun mereka tetap saja berpesta (atau minum-minum, atau merokok) ketika tidak ada orang yang melihat.

Mengapa kita menipu diri kita sendiri?

Mengutip dari psychologitoday.com, sering kali seperti yang ditunjukkan dalam contoh tersebut, penipuan tidak membantu siapa pun. Namun, itu adalah fenomena yang meresap. Pasti ada alasan mengapa kita berevolusi seperti itu.

Apa yang bisa menjadi keuntungan saat manusia baru saja memulai, dan apa yang bisa menjadi keuntungan sekarang? Penelitian memberi tahu kita bahwa, sejak awal, manusia menyadari bahwa kita saling membutuhkan satu sama lain dalam mengejar sumber daya. Kita membentuk aliansi, kelompok, dan komunitas.

Hirarki dan status dalam kelompok menjadi penting. Selanjutnya, manusia harus dapat mengetahui apakah seorang rekan adalah teman atau lawan. Menurut Simler dan Hanson dalam buku terbaru mereka, The Elephant in the Brain, kita harus dapat memahami motif orang lain dan membaca orang lain. Kemampuan untuk memberikan penilaian terhadap orang lain menjadi keterampilan yang penting.

Pada saat yang sama, hal ini berguna untuk menunjukkan kepada orang lain bahwa kita memiliki niat yang baik sehingga kita dapat tetap memiliki reputasi yang baik dan diterima oleh kelompok. Tesis dasar dalam The Elephant in the Brain adalah menipu diri sendiri memungkinkan seseorang untuk meraup keuntungan dari perilaku yang mementingkan diri sendiri sambil terlihat tidak mementingkan diri sendiri oleh orang lain. Lebih jauh lagi, kita dapat menyembunyikan motif egois dari diri kita sendiri. Dengan demikian, kita dapat mempertahankan citra diri tertentu. Hal ini dapat menyebabkan kita memercayai kebohongan kita sendiri.

Menipu diri sendiri dapat berdampak pada kesehatan 

Simler dan Hanson menunjukkan, banyak penelitian yang menunjukkan bahwa "... kita sering mendistorsi atau mengabaikan informasi penting tentang kesehatan kita agar terlihat lebih sehat daripada yang sebenarnya." Beberapa kejadian sehari-hari yang berkaitan dengan kesehatan dapat mengilustrasikan hal ini. Penelitian menunjukkan berulang kali orang melaporkan secara tidak benar apa yang mereka makan dan melaporkan secara berlebihan jumlah olahraga yang mereka lakukan.

Orang akan mengatakan pada diri sendiri dan orang lain,  bahwa mereka hanya makan satu jenis makanan untuk makan siang (seperti yoghurt). Padahal, pada kenyataannya, ada beberapa jenis makanan yang dikonsumsi bersamaan. Menipu diri sendiri bisa menjelaskan sebagian dari apa yang terjadi saat kita berada dalam situasi sosial dan mendapati diri kita makan lebih banyak daripada biasanya, dan lebih banyak makanan cepat saji.

Tidak ada yang ingin kehilangan muka atau tidak menjadi bagian dari komunitas. Untuk merasionalisasinya, orang tersebut mungkin berkata pada diri sendiri,  bahwa acara tersebut istimewa, dan perlu dirayakan dengan baik. Banyak program kesehatan yang dimulai dengan meminta orang menuliskan semua yang mereka makan dalam sehari dan mencatat berapa banyak mereka bergerak. Seringkali mereka terkejut saat mengetahui apa yang sebenarnya mereka lakukan.

Ada beberapa konsekuensi kesehatan yang berpotensi serius yang dapat timbul dari jenis penipuan diri ini. Penipuan diri dapat menyebabkan pengambilan keputusan yang tidak optimal. Hal ini dapat berlangsung selama bertahun-tahun, memengaruhi kesehatan seseorang dari waktu ke waktu.

Penipuan diri dapat mematikan pengalaman belajar yang penting, yang pada akhirnya dapat mengancam nyawa. Apa jawabannya? Seperti halnya apa pun yang terjadi pada otak dan tubuh kita, jawabannya sangat kompleks dan beragam.

Berikut adalah beberapa hal yang dapat membantu. Berkomunikasi dengan orang yang menyangkal dengan cara yang dapat membantu mereka menjaga harga diri dan citra diri mereka. Ajukan pertanyaan yang mungkin belum pernah dipikirkan oleh orang tersebut.

Ajaklah mereka untuk berpikir secara berbeda, jika memungkinkan. Pada tingkat pribadi, bisakah kita berhenti mengkhawatirkan apa yang orang lain pikirkan tentang kita? Mungkin tidak! Namun, kita dapat mencoba menangkapnya dan bertanya pada diri kita sendiri apakah hal itu benar-benar penting.

Menipu diri sendiri adalah sesuatu yang harus kita hadapi, dengan satu atau lain cara. Hal ini tidak akan hilang. Ketika kita menjadi lebih sadar dari mana asalnya, kita bisa menjadi tidak terlalu menghakimi orang lain, dan bahkan mungkin diri kita sendiri. ***