Dinosaurus Kemungkinan Berlari dengan Menjaga Satu Kaki Tetap di Tanah

Bagaimana Dinosaurus berlari? Binatang purba tersebut ditengarai para peneliti memiliki kemiripan dengan perilaku Emu.

Oleh Slamet Samsoerizal

Jika Anda ingin membayangkan Dinosaurus yang sedang berlari, mungkin Anda bisa melihat Emu. Mereka mungkin memiliki postur tubuh yang sama, yang membuatnya lebih hemat energi untuk menjaga satu kaki tetap di tanah saat berlari dengan kecepatan sedang.

Sebagai contoh, Emu (Dromaius novaehollandiae), yang dapat berlari dengan kecepatan hingga 50 kilometer per jam, selalu menapakkan satu kakinya ke tanah ketika berlari dengan kecepatan menengah. Hal ini diperkirakan membutuhkan lebih banyak energi daripada gaya berlari di udara. Kedua kaki berada di atas tanah pada saat yang sama, seperti yang terlihat pada hewan berkaki dua lainnya, seperti manusia.

Mengutip dari  newscientist.com/article, para ilmuwan membangun model komputer berdasarkan Emu dan menggunakan simulasi fisika untuk mengukur output energi dari gaya berlari yang berbeda, sambil memvariasikan anatomi burung.

"Ini semua adalah perubahan yang tidak bisa Anda lakukan pada burung sungguhan, tetapi ini menunjukkan perbedaan di antara spesies burung yang berbeda," kata Pasha van Biljert peneliti dari Universitas Utrecht di Belanda. Sebagai contoh, burung puyuh sangat meringkuk dan tendon mereka mungkin tidak menyimpan banyak energi.

Emu, secara relatif, cukup tegak, tetapi tendon mereka menyimpan banyak energi. Kita cenderung berpikir bahwa berlari selalu memiliki fase di udara, kata van Biljert.

"Namun, [untuk Emu] seperti ini: berjalan, berlari di tanah, berlari di udara. Jadi mereka memiliki gaya berlari ekstra pada kecepatan menengah. Lari di tanah tampaknya merupakan gaya lari yang boros, karena membutuhkan lebih banyak energi daripada lari di udara."

Pada beberapa kasus, lari di tanah dapat mengoptimalkan penggunaan energi, katanya.

"Jika otot-otot Anda paling kuat dalam postur tubuh yang sangat membungkuk, dan postur tubuh yang tegak tidak mEmungkinkan, maka ada rentang kecepatan lari di mana lari membumi adalah pilihan terbaik Anda. Manusia tidak melakukan hal ini, karena kita bisa berdiri tegak, tetapi burung tidak."

Bukti fosil menunjukkan bahwa beberapa Dinosaurus memiliki postur tubuh yang mirip dengan burung-burung besar yang masih hidup saat ini. Velociraptors dan Deinonychuses memiliki ekor yang relatif tipis dan kaki depan yang panjang dan berbulu, yang mengakibatkan pergeseran ke depan ke pusat massa dan postur tubuh yang lebih meringkuk, kata van Biljert. Ini menyerupai sikap Emu, katanya.

"Ketika menjelaskan cara bergerak Dinosaurus kepada orang-orang yang tidak menghabiskan banyak waktu untuk memikirkan hal-hal seperti itu, saya sering bercanda dengan mengatakan bahwa hal yang paling mirip dengan Dinosaurus theropoda non-unggas adalah seekor Emu berekor buaya." Jacqueline Nguyen dari Australian Museum di Sydney mengatakan bahwa model yang dibuat oleh para peneliti ini memungkinkan mereka untuk melakukan eksperimen virtual yang memberikan wawasan baru. "

Para peneliti berpendapat, cara berlari dengan kaki di darat pada burung mungkin pertama kali berevolusi pada Dinosaurus non-unggas," ujar Nguyen.

Mode berlari ini mungkin merupakan fitur burung lain yang diwarisi dari nenek moyang Dinosaurus mereka, seperti bipedalitas, tulang kaki yang dimodifikasi, dan bulu. ***