Dampak Mikroplastik Terhadap Jantung Anda

Mikroplastik hampir tidak mungkin dihindari. Celakanya, dampaknya sedemikian dahsyat. Tidak cuma lingkungan, pun kesehatan kita jadi terganggu.\xd

Oleh Slamet Samsoerizal

Sebuah studi  terhadap 200 partisipan yang menjalani operasi menunjukkan hampir 58% dari mereka memiliki mikroplastik atau nanoplastik (yang lebih kecil dari mikroplastik) di dalam arteri utama. Mereka yang memiliki mikroplastik di dalam arteri utamanya memiliki kemungkinan 450% lebih tinggi untuk terkena serangan jantung atau stroke. Bahkan meninggal dunia dalam waktu 34 bulan setelah operasi.

"Mikroplastik adalah pecahan kecil plastik yang berukuran kurang dari 5 milimeter. Beberapa mikroplastik sengaja dibuat dalam bentuk partikel kecil, yang digunakan dalam produk sehari-hari seperti kosmetik. Sementara yang lain terbentuk ketika benda-benda plastik yang lebih besar terurai karena terpapar lingkungan, termasuk sinar matahari atau gelombang laut," ujar Dr. Rigved V. Tadwalkar, MD, ahli jantung bersertifikat dan direktur medis Pusat Rehabilitasi Jantung di Providence Saint John's Health Center di Santa Monica, California, kepada parade.com.

"Fragmen-fragmen plastik ini sangat kecil dan sangat persisten di lingkungan, tahan terhadap degradasi dan terakumulasi dalam ekosistem dari waktu ke waktu."

Ada juga plastik nano, yang bahkan lebih kecil dari mikroplastik-terlalu kecil untuk dilihat dengan mata telanjang. (Seberapa kecil? Nanoplastik biasanya berukuran antara satu hingga 1.000 nanometer. Sehelai rambut manusia biasanya berukuran 80.000 hingga 100.000 nanometer, menurut Mohan Qin, asisten profesor teknik sipil dan lingkungan di University of Wisconsin-Madison).

"Karena plastik merupakan bagian penting dalam kehidupan kita sehari-hari, mikroplastik ini ditemukan hampir di semua tempat," jelas Tadwalkar.

Bagaimana Kita Terpapar Mikroplastik?

Jika Anda makan, minum, atau bernapas, kemungkinan besar Anda telah terpapar mikroplastik.

"Mikroplastik hampir tidak mungkin dihindari," katanya.  "Bukti menunjukkan bahwa benda tersebut masuk ke tubuh kita melalui konsumsi dan juga penghirupan. Efeknya signifikan pada organ-organ utama, termasuk sistem kardiovaskular."

Cheng-Han Chen, MD, ahli jantung intervensi bersertifikat dan direktur medis Program Jantung Struktural di MemorialCare Saddleback Medical Center di Laguna Hills, California, Amerika Serikat, menyatakan kita masih terus mempelajari dampak penuh mikroplastik dan nanoplastik terhadap kesehatan kita, tetapi sejauh ini apa yang kita ketahui adalah bahwa mikroplastik dan nanoplastik tidak membuat kita merasa lebih baik atau hidup lebih lama.

"Mikroplastik ditemukan di seluruh tubuh, termasuk di dalam darah, hati, dan ginjal. Kami baru saja mulai memahami dampaknya terhadap kesehatan manusia," kata Chen.

"Studi awal pada sel dan model hewan tampaknya menunjukkan bahwa mereka dapat memengaruhi peradangan, kerusakan DNA, dan metabolisme lipid. Lebih banyak penelitian sedang dilakukan untuk mengaitkan mikroplastik dengan hasil kesehatan yang merugikan."

Dr. Tadwalkar menjelaskan, "Begitu mikroplastik masuk ke dalam tubuh, mereka dapat bersirkulasi melalui aliran darah dan bersarang di jaringan. Ini termasuk jantung. Penelitian telah menemukan partikel-partikel yang sangat kecil ini di dalam darah manusia dan paru-paru. Salah satu kekhawatiran terbesarnya adalah potensi mereka menyebabkan peradangan kronis, stres oksidatif, dan kerusakan pada tingkat sel."

Bagaimana Mikroplastik berdampak pada kesehatan Jantung?

"Pada sistem kardiovaskular khususnya, mikroplastik dapat berinteraksi dengan plak aterosklerotik yang menumpuk di arteri yang telah menyebabkan penyakit jantung," jelas Chen. "Sebuah penelitian penting baru-baru ini menemukan partikel mikroplastik dalam plak pada orang yang menjalani operasi arteri karotis untuk mengurangi risiko stroke. Mereka yang memiliki plastik dalam plak arteri mereka secara signifikan lebih mungkin menderita serangan jantung, stroke, atau bahkan meninggal.”

Meskipun mekanisme yang tepat masih dalam penyelidikan, diyakini bahwa mikroplastik bahkan dapat berkontribusi pada pecahnya plak, yang dapat menyumbat arteri dan menyebabkan kejadian seperti serangan jantung."

Dr. Chen menambahkan,  ada kemungkinan mikroplastik dan nanoplastik yang beredar di dalam tubuh kita dapat memicu peradangan, yang juga dapat berdampak buruk pada kesehatan jantung.

Seberapa Khawatirkah Kita Terhadap Mikroplastik dan Kesehatan Jantung?

Ini adalah pertanyaan yang sulit, karena mikroplastik mungkin merupakan berita buruk, tetapi tidak banyak yang dapat kita lakukan untuk saat ini, terutama karena masih diperlukan lebih banyak penelitian. Terlebih lagi, stres yang berlebihan juga sangat buruk bagi kesehatan jantung-ini sudah lama didokumentasikan.

"Masih terlalu dini untuk panik, tetapi kita harus khawatir," Dr. Tadwalkar mengakui. "Studi yang menemukan mikroplastik dalam plak arteri dan mengaitkannya dengan peningkatan risiko kejadian kardiovaskular adalah studi yang baru dan inovatif. Meskipun penelitian ini tidak secara definitif membuktikan bahwa mikroplastik menyebabkan masalah kardiovaskular ini, penelitian ini menyoroti hubungan yang mengkhawatirkan yang menuntut penyelidikan lebih lanjut.

Peneliti masih mencoba untuk mencari tahu apakah mikroplastik itu sendiri, atau faktor lain, seperti gaya hidup dan kondisi lingkungan, yang berkontribusi terhadap hasil ini. Meskipun demikian, mengingat mikroplastik dapat memicu peradangan dan stres oksidatif, sangat masuk akal jika kita harus berhati-hati."

Dr. Chen mengatakan bahwa temuan saat ini menunjukkan bahwa kita setidaknya harus mencoba membatasi paparan mikroplastik untuk melindungi jantung dan kesehatan kita secara keseluruhan.

Bagaimana Kita Dapat Membatasi Paparan Mikroplastik?

"Dibutuhkan upaya global untuk mengurangi sampah plastik dan mengembangkan alternatif yang berkelanjutan yang dapat menggantikan ketergantungan kita pada plastik," kata Chen. Ini berarti memilih kandidat dalam pemilihan lokal, negara bagian, dan federal yang memprioritaskan keberlanjutan dapat menjadi bagian besar dalam membuat perubahan jangka panjang, tetapi ada banyak hal yang dapat Anda lakukan di tingkat individu.

"Meminimalkan konsumsi adalah kuncinya," tambahnya. "Salah satu caranya adalah dengan menggunakan filter air yang dirancang untuk menangkap mikroplastik. Selain itu, memilih makanan segar yang tidak dikemas dan/atau menghindari penggunaan plastik sekali pakai yang berlebihan, termasuk air minum dalam kemasan dan produk yang dibungkus plastik, juga dapat mengurangi paparan." ***