Samantha Harvey memenangkan Booker Prize atas Novelnya Berjenama Orbital

Daftar pendek Booker tahun ini menampilkan lima wanita dari enam finalis, representasi wanita tertinggi dalam sejarah penghargaan ini selama 55 tahun.\xd

***

Wanita Novelis Inggris Samantha Harvey mencetak sejarah dengan memenangkan Booker Prize 2024 untuk novelnya yang berjudul Orbital. Buku berlatar luar angkasa pertama yang meraih penghargaan sastra bergengsi ini.

Orbital menjelajahi Bumi dari sudut pandang luar angkasa, mengikuti enam astronot yang berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional (International Space Station/ISS) dalam satu hari yang penuh perubahan. Dipuji karena penceritaannya yang mendalam, novel ini telah beresonansi dengan para pembaca, menjadi judul terlaris dalam daftar buku terlaris tahun ini di Inggris. Novel ini juga telah melampaui penjualan gabungan dari 3 pemenang Booker sebelumnya yakni  Harvey.

Harvey adalah wanita pertama yang memenangkan penghargaan ini sejak tahun 2019. ia menerima penghargaan dalam sebuah upacara yang diadakan di Old Billingsgate yang bersejarah di London. Bersamaan dengan penghargaan tersebut, ia menerima £50.000 (Rp 5.450.000.000), yang akan digunakannya untuk membeli sepeda baru.

Dalam pidato penerimaannya, ia mendedikasikan penghargaan ini untuk "semua orang yang berbicara untuk dan tidak menentang Bumi serta bekerja untuk dan tidak menentang perdamaian." Merefleksikan perjalanan kreatifnya, ia berbagi keraguan awalnya: "Mengapa ada orang yang ingin mendengar dari seorang wanita di mejanya di Wiltshire yang menulis tentang ruang angkasa ketika banyak orang yang pernah ke sana?

“Saya kehilangan keberanian dengan hal itu dan berpikir bahwa saya tidak memiliki otoritas untuk menulisnya." Berbicara kepada BBC News setelah kemenangannya, Harvey mengatakan bahwa ia "sangat terkejut dan sangat kewalahan. Penghargaan ini akan mengubah hidupnya.

Sebuah buku tentang dunia yang terluka Ketua juri, Edmund de Waal, memuji Orbital sebagai "buku tentang dunia yang terluka," dan memuji "keindahan dan ambisi" serta "bahasa lirisisme" yang digunakan Harvey.

Novel yang digambarkan oleh Harvey sebagai "pastoral ruang angkasa" dan sebuah bentuk "tulisan alam tentang keindahan ruang angkasa" ini menawarkan kepada para pembaca sebuah perenungan yang mendalam tentang tempat manusia di kosmos. Novel setebal 136 halaman, novel kelima Harvey, terbentang selama 24 jam saat para astronot mengalami 16 kali matahari terbit dan terbenam, mengamati keindahan Bumi yang sangat luas-dari gletser dan padang pasir hingga pegunungan dan samudra.

Singkatnya cerita menjadikannya novel pemenang Booker terpendek kedua. Novel ini hanya dikalahkan oleh Offshore (132 halaman) karya Penelope Fitzgerald pada tahun 1979.

Harvey mengungkapkan bahwa ia menulis Orbital selama penguncian yang beruntun, menarik kesejajaran antara kehidupan para karakternya yang terkurung dan pengalaman universal dari isolasi.

"Saya menulis tentang 6 orang yang terperangkap dalam sebuah kaleng. Rasanya seperti ada sesuatu yang beresonansi dengan hal itu dan pengalaman kami saat terkurung, tidak dapat melarikan diri satu sama lain dan juga tidak dapat menghubungi orang lain," katanya kepada BBC News.

Daftar  Booker tahun ini menampilkan 5 wanita dari 6  finalis, yang merupakan representasi wanita tertinggi dalam sejarah penghargaan ini yang telah berlangsung selama 55 tahun. Para nominator lainnya termasuk:

  James by Percival Everett (United States)

  Creation Lake by Rachel Kushner (United States)

  Held by Anne Michaels (Canada)

  The Safekeep by Yael van der Wouden (Netherlands)

  Stone Yard Devotion by Charlotte Wood (Australia)

Booker Prize, yang terbuka untuk karya fiksi yang ditulis dalam bahasa Inggris dan diterbitkan di Inggris atau Irlandia, sebelumnya telah memberikan penghargaan kepada para penulis ikonik seperti Margaret Atwood, Salman Rushdie, Bernardine Evaristo, dan Hilary Mantel. ***