Harriet Muncaster: Menginspirasi Generasi Pembaca dan Penulis Muda

Harriet Muncaster menyalakan imajinasi anak lewat kisah magis inspiratif.

Harriet Muncaster menyalakan imajinasi anak lewat kisah magis inspiratif.

***

Harriet Muncaster, penulis dan ilustrator terkenal asal Inggris, dikenal luas berkat seri buku anak Isadora Moon yang telah diterjemahkan ke lebih dari 40 bahasa di seluruh dunia. Melalui karya-karyanya, Harriet menjadi inspirasi bagi generasi pembaca dan penulis muda untuk mencintai dunia literasi, berimajinasi bebas, dan menulis dengan keberanian.

Sebagaimana diungkapkan Oxford University Press (OUP) dalam artikel “Inspiring the next generation of readers and writers with children’s author Harriet Muncaster” (2024), dedikasi Harriet terhadap pengembangan literasi anak-anak menjadi bagian penting dari upaya global mendorong kegemaran membaca dan menulis sejak dini. Harriet Muncaster dikenal karena kemampuannya menciptakan dunia magis yang dekat dengan keseharian anak-anak.

Tokoh Isadora Moon, misalnya, merupakan sosok setengah vampir dan setengah peri yang menghadapi dilema identitas dan perbedaan. Cerita ini tak hanya memikat karena fantasinya, tetapi juga mengajarkan nilai penerimaan diri dan keberanian untuk berbeda. Pesan moral yang kuat inilah yang membuat buku-buku Harriet digemari oleh anak-anak dan guru di berbagai negara. Menurut laporan OUP (2024), kombinasi antara elemen magis dan realitas emosional menjadikan karya Harriet relevan dan mudah dihayati oleh pembaca muda.

Selain Isadora Moon, Harriet juga meluncurkan seri baru berjudul Diary of Wiska Wildflower yang menyajikan format buku harian dengan ilustrasi penuh warna. Buku ini mengikuti kisah Wiska, seorang “wiskling” kecil yang belajar tentang persahabatan, kemandirian, dan keberanian menghadapi dunia baru di Akademi Inkcap.

Format seperti ini sangat efektif bagi anak-anak yang sedang beralih dari bacaan bergambar menuju novel yang lebih kompleks. OUP mencatat bahwa pendekatan naratif Harriet membantu anak-anak memahami emosi mereka sendiri melalui karakter yang relatable dan situasi yang menghibur.

Harriet juga aktif mengadakan kegiatan literasi dan lokakarya kreatif. Dalam acara BBC 500 Words di CarFest 2024, ia memimpin sesi “Magic & Moonlights” yang mengajak anak-anak menulis cerita fantasi mereka sendiri. Menurut Harriet, kegiatan semacam ini penting karena “anak-anak perlu tahu bahwa ide mereka berharga, dan setiap cerita yang mereka tulis memiliki makna.” Pendekatan ini sejalan dengan temuan National Literacy Trust (2023), yang menyatakan bahwa partisipasi anak dalam kegiatan literasi interaktif dapat meningkatkan minat menulis hingga 20% dibandingkan pembelajaran pasif di kelas.

“Saya selalu percaya bahwa cerita memiliki kekuatan untuk membangkitkan imajinasi dan kepercayaan diri pada anak-anak. Baik saat mereka membaca maupun menulis, saya ingin membantu mereka merasa bahwa ide-ide mereka penting dan bahwa mereka dapat menciptakan sesuatu yang ajaib dengan kata-kata. Di saat semakin sedikit anak yang menikmati membaca untuk kesenangan, rasanya lebih penting dari sebelumnya untuk menciptakan buku dan pengalaman yang membuat membaca terasa ajaib dan bermakna, serta menunjukkan kepada setiap anak bahwa suara dan ide-ide mereka penting,” ujarnya kepada OUP. 

Upaya Harriet tidak berhenti di dunia buku. Pada September 2024, serial animasi Emerald yang diadaptasi dari dunia Isadora Moon resmi ditayangkan di Sky TV, hasil kolaborasi dengan Kelebek Media. Adaptasi lintas media ini memperluas jangkauan karya Harriet, menjangkau anak-anak yang lebih menyukai tayangan visual.

Menurut data BookTrust (2023), anak-anak yang mengenal cerita melalui lebih dari satu medium (buku, animasi, atau permainan) cenderung memiliki minat baca yang lebih tinggi dan pemahaman naratif yang lebih baik.

Keberhasilan Harriet Muncaster tidak hanya diukur dari jumlah buku yang terjual, tetapi juga dari pengaruhnya terhadap cara anak-anak memandang membaca dan menulis. Banyak anak muda yang menulis surat kepada Harriet, menceritakan bagaimana Isadora Moon atau Wiska Wildflower membuat mereka mulai menulis cerita sendiri. Hal ini memperlihatkan bahwa karya fiksi dapat menjadi jembatan penting dalam menumbuhkan kepercayaan diri anak untuk menulis.

“Harriet Muncaster telah membantu mengubah persepsi tentang menulis dari sekadar tugas sekolah menjadi sarana ekspresi diri dan kebahagiaan pribadi, ” ungkap OUP

Dalam konteks pendidikan literasi, pendekatan Harriet sejalan dengan visi Reading for Pleasure yang dipromosikan oleh berbagai lembaga pendidikan dunia, termasuk OECD (2021) dan UNESCO (2023). Kedua lembaga tersebut menekankan bahwa membaca dan menulis untuk kesenangan memiliki dampak positif terhadap perkembangan kognitif, emosional, dan sosial anak.

Harriet menghidupkan prinsip ini melalui karakter yang menumbuhkan empati, serta plot yang mendorong refleksi diri dan imajinasi. Karya-karyanya membantu anak-anak menemukan bahwa dunia literasi bukan hanya ruang belajar, tetapi juga tempat untuk berkreasi dan berpetualang.

Harriet juga menekankan pentingnya inklusivitas dan keberagaman dalam literatur anak. Dalam wawancaranya dengan OUP, ia menjelaskan bahwa “setiap anak harus bisa melihat dirinya dalam buku.” Hal ini penting karena representasi dalam literasi anak membantu membangun rasa memiliki dan penghargaan terhadap perbedaan budaya, ras, maupun latar sosial.

Pendekatan ini selaras dengan riset Bishop (1990) tentang “windows and mirrors” dalam literatur anak. Dalam kaitan ini, buku dapat menjadi jendela untuk memahami dunia dan cermin untuk melihat diri sendiri.

Melihat tren literasi global, kontribusi Harriet menjadi semakin signifikan. Berdasarkan laporan Children and Young People’s Writing Survey (National Literacy Trust, 2023), hanya 38,7% anak-anak di Inggris yang mengaku menikmati kegiatan menulis. Angka ini menunjukkan adanya tantangan besar dalam menumbuhkan kecintaan terhadap menulis.

Pendekatan Harriet yang memadukan imajinasi, ilustrasi, dan aktivitas interaktif terbukti mampu menghidupkan kembali semangat menulis di kalangan pembaca muda. Melalui kisah dan karakternya, anak-anak belajar bahwa menulis bukan hanya tentang aturan tata bahasa, melainkan tentang keberanian mengekspresikan ide dan perasaan.

Bagi guru, orang tua, maupun penulis muda, perjalanan Harriet Muncaster menjadi inspirasi nyata bahwa literasi anak dapat berkembang melalui kombinasi antara cerita yang bermakna, visual yang menarik, dan kegiatan yang partisipatif. Karya-karya seperti Isadora Moon dan Wiska Wildflower mengingatkan kita bahwa kekuatan cerita mampu membentuk karakter, empati, dan kreativitas anak. Dalam dunia yang semakin digital, peran penulis seperti Harriet sangat dibutuhkan untuk menjaga agar keajaiban membaca dan menulis tetap hidup di hati generasi muda. ***