Merek fesyen baru dari Meksiko bernama Desserto mengguncang pasar dengan mengubah daun kaktus nopal menjadi kulit organik, alami, dan tanpa kekerasan terhadap binatang. Desserto adalah kulit berbahan dasar kaktus pertama di pasaran, dan bahannya berpotensi membuat industri kulit vegan jauh lebih berkelanjutan.

Adrián López Velarde dan Marte Cázarez memulai debut merek inovatif mereka Desserto, yang dibuat oleh perusahaan mereka Adriano Di Marti, di International Leather Fair Lineapelle 2019 di Milan. Di tahun yang sama Desserto tampil pula di RawAssembly, acara pengadaan bahan baku berkelanjutan di Australia. Vogue Australia melaporkan bahwa Desserto adalah perusahaan paling ramai di seluruh acara - jadi merek tersebut pasti salah satu yang harus diwaspadai.

 Kualitas Tinggi

Seperti dilansir Fashion United, kulit kaktus Desserto bersifat organik, sebagian dapat terurai secara hayati, lembut, tahan lama, dan kualitas cukup tinggi sehingga dapat digunakan untuk membuat pakaian, aksesori, furnitur, bahkan interior mobil. "Setelah dua tahun penelitian dan pengembangan, kami berhasil menghasilkan bahan yang sesuai dengan fitur dan spesifikasi teknis / mekanis yang dibutuhkan oleh industri yang menggunakan kulit hewan atau sintetis," kata salah satu pendiri dan wakil presiden Adrián López Velarde kepada Fashion United dalam sebuah wawancara.

López Velarde dan Cázarez mendapatkan ide untuk Desserto setelah mengetahui tentang krisis polusi plastik. Seperti yang dijelaskan oleh Fashion United, kedua inovator tersebut tertarik dengan kaktus nopal karena tumbuh melimpah di seluruh Meksiko dan tidak membutuhkan air untuk tumbuh. Mereka menghabiskan dua tahun terakhir melakukan penelitian dan pengembangan, dan akhirnya menemukan cara mengubah daun kaktus nopal menjadi kulit berbahan dasar kaktus yang sempurna.

Bahan Ramah Lingkungan

López Velarde dan Cázarez tidak berencana membuat produk sendiri, melainkan menjual kain tersebut ke desainer dan merek fesyen lain. "Ini adalah waktu yang tepat untuk menawarkan alternatif ini, karena tidak hanya industri konsumen yang tertarik dengan bahan baru seperti ini, tetapi juga semakin banyak konsumen yang menuntut bahan yang ramah lingkungan," kata López Velarde kepada Fashion United.

Meski begitu, belum jelas kapan merek ini akan mulai memproduksi produk kulit kaktus menggunakan Desserto. "Tantangan terbesar yang kami hadapi adalah menemukan cara untuk membuat bahan kami dapat diakses oleh perusahaan kecil dan menengah, karena terkadang jumlah pembelian minimum menjadi penghalang bagi mereka," kata López Velarde. "Inilah mengapa kami selalu mencoba untuk memiliki inventaris sehingga mereka dapat membeli dalam jumlah kecil, dan kami juga bekerja sama dengan pemasok potensial yang dapat membuat bahan kami tersedia untuk semua orang."

 Tanpa Bahan Kimia Beracun

Sebagian besar barang kulit vegan terbuat dari plastik, baik PVC (polivinil klorida) atau PU (poliuretan), yang keduanya mengandung bahan kimia beracun, ftalat, dan jejak bisphenol A. Barang-barang ini tidak dapat terurai secara hayati, dan sering berakhir di tempat pembuangan tidak lagi bisa dipakai. Konon, membeli kulit vegan ini, meski berbahan dasar plastik, masih lebih ramah lingkungan dibanding barang berbahan kulit dari hewan, karena beberapa alasan. Salah satunya, banyak sumber daya yang dibutuhkan untuk memelihara hewan untuk mendapatkan kulit, termasuk sejumlah besar tanah, air, dan pakan; ternak (terutama sapi, yang sering digunakan untuk kulit) mengeluarkan sejumlah besar metana, gas rumah kaca; dan kotoran mereka mencemari udara, tanah, dan saluran air, menempatkan komunitas lokal dalam bahaya, menurut NRDC.

Belum lagi, kulit hewani bukanlah bahan "alami" yang banyak dibuat karena penyamakan. Setelah hewan disembelih, kulit mereka dirawat dengan zat penyamakan termasuk formaldehida dan kromium, keduanya diklasifikasikan EPA sebagai karsinogen bagi manusia, menurut American Cancer Society. Karena semua bahan kimia yang digunakan untuk menyamakan kulit, bahan tersebut sebenarnya mengandung terlalu banyak bahan kimia untuk terurai.

Desserto bisa saja mengguncang industri kulit fashion, terutama jika kaum vegan juga gencar mempromosikan.

Sumber:

SOPHIE HIRSH, Cactus Leather Is the Newest Eco-Friendly Fabric,  Greenmatters.

Ditulis ulang oleh:

Dr.-Ing. Salman, ST., MSc.

Dosen Teknik Mesin Universitas Mataram

Ikuti tulisan menarik Dr Ing Salman ST MSc lainnya di sini.