Seorang pemimpin perlu memiliki pengetahuan dan pemahaman tentang konsep geografi. Sebab keduanya saling berhubungan untuk mengintegrasikan apa yang disebut geogovernace. Pemahaman soal ini memungkinkan pemimpin mengalisis dinamika spasial di dalam arena politik, dan untuk berpartisipasi dalam pengelolaan dan perencanaan tata ruang.
Geografi saat ini adalah sebuah sudut pandang untuk melihat dunia, merangkul kompleksitasnya, dan cara untuk memahami arus manusia. Selain itu juga untuk memahami tren perilaku, pengaruh budaya, evolusi pasar, keseimbangan kekuatan antara institusi, perusahaan, pemerintah, mulai dari global hingga sangat perspektif lokal.
Ini adalah cara berpikir yang melintasi ruang dan waktu pada skala apa pun yang memungkinkan untuk melihat dan memahami apa yang terjadi. Mampu menghubungkan dimensi dunia dan individu, lingkungan, ekonomi, politik, keuangan, psikologi, dan lainnya dengan menawarkan konsep kunci yang unik dan alat teoretisnya.
Pengetahuan geografi mewakili kesempatan terbaik untuk memahami dunia di sekitar kita. Dengan demikian hal itu dapat mendorong tindakan manusia untuk memanfaatkannya dan membuat perbedaan-perbedaan dalam kehidupan sehari-hari. Juga, selain dapat memandu bisnis dan pemerintah, juga membantu menciptakan dunia yang lebih berkelanjutan.
Salah satu tantangan ekonomi terbesar di zaman kita adalah data spasial yang mampu menghubungkan beberapa lapisan informasi tematik, melintasinya dengan beberapa skala waktu dan ruang, untuk memproses kompleksitas hingga menghasilkan beberapa solusi yang diprioritaskan bukanlah keterampilan opsional untuk para pemimpin.
Pengambil keputusan perlu mengetahui proses umum yang lebih luas seperti globalisasi, preferensi budaya dan keyakinan agama, dan dinamika demografi. Selain itu juga perlu memahami kebiasaan konsumsi regional, kekhususan lokal, psikologi sosial kelompok kecil dan perilakunya.
Memiliki pengetahuan geografi yang baik tentang budaya daerah dan kekhususan terkait tempat juga merupakan aset berharga. Menyadari pentingnya tempat, keunikan budaya dan manusia, saling mengakui cara berpikir, dan melakukan hubungan interaksi dengan masyarakat di wilayah lainnya.
Geografi memberikan pengetahuan dasar yang penting tentang mekanisme global yang harus diketahui untuk membuat keputusan setiap hari. Pengetahuan itu terentang dari bagaimana nasionalisme membentuk kebiasaan konsumen, hingga mengapa liburan pantai menjadi sektor terbesar industri pariwisata.
Seperti ilmu lainnya, geografi memberikan keterampilan dan pemahaman dalam menganalisis, presisi, kemampuan untuk mengumpulkan dan memproses sejumlah data penting baik kuantitatif maupun kualitatif, untuk mensintesis dan mengkomunikasikan hasil, baik secara verbal maupun visual.
Lebih dari ilmu-ilmu lain, geografi juga memberikan keterampilan visualisasi data spasial (pemetaan dan sketsa), penekanan pada kapasitas untuk membaca dan mengkomunikasikan berbagai dimensi masalah, mengembangkan keterampilan desain dan kreativitas, serta pengambilan keputusan dan pemahaman yang baik.
Para pemimpin dapat memperoleh kemampuan unik dari geografi dengan mengembangkan tiga keterampilan berikut:
Rasa Skala: memiliki kemampuan yang baik untuk menilai jarak (jarak fisik, tetapi juga jarak simbolis antara budaya, masyarakat, produk, waktu), untuk memperkirakan secara akurat ukuran pasar dan aksesibilitas, kelayakan suatu proyek, skalabilitasnya, kapasitas untuk membedakan apa yang termasuk dalam tren global (jangka panjang) versus fenomena lokal tertentu (jangka pendek) dengan membuat perbedaan besar dalam sebuah keberhasilan.
Pemikiran Spasial: jangan bingung “membuat semua keputusan besar dengan melihat peta, bukan grafik”. Berpikir spasial secara sederhana berarti: jangan lupa bahwa data selalu datang dari suatu tempat atau lingkungan sekitarnya, yang pada dasarnya berarti harus dipertimbangkan dalam konteks budaya, politik, dan ekonomi terkait tempat, relatif terhadap konteks lain di sekitarnya (apa yang terjadi di masa lalu, masa sekarang, dan masa yang akan datang).
Rasa Tempat: Anda selalu menjual lebih dari sekadar produk. Anda menjual cerita, mimpi, harapan, wacana. Apa yang membuat perbedaan antara kesuksesan yang adil dan produk luar biasa yang akan ditunggu orang adalah keyakinan yang mendalam dan teguh bahwa mereka membutuhkan produk ini untuk menjadi orang yang mereka inginkan. Anda menjual makna, Anda menjual identitas dan citra. Tempat-tempat (dari desa hingga rumah) bukan sekadar wadah kosong yang bisa dipertukarkan orang. Mereka sangat terkait dengan kenangan afektif, kisah hidup, momen-momen penting kehidupan setiap orang.
Jika “kekuasaan adalah informasi”, mengetahui apa yang ada pada suatu wilayah, mengapa, bagaimana dulu dan bagaimana kemungkinannya di masa depan adalah penting bagi siapa pun yang bercita-cita untuk membuka jalan bagi orang lain, terutama untuk mendapatkan inspirasi dan mengikuti dia.
Oh, juga, belajar geografi akan membantu untuk tidak terlihat bodoh dengan membingungkan NTT sama dengan Papua atau mengabaikan apa ibu kota Indonesia.
“The philosophy of the school was quite simple - the bright boys specialised in Latin, the not so bright in science and the rest managed with geography or the like (Aaron Klug).”
Ikuti tulisan menarik Silivester Kiik lainnya di sini.
