Tahun 2003, ketika saya lulus SMA, dan sedang menentukan untuk Kuliah dimana dan jurusan yang hendak diambil, saya benar-benar tidak membayangkan akan mengambil jurusan ekonomi, manajemen, ataupun jurusan-jurusan lain. Dari kecil sudah rajin menggambar, dan saat itu saudara menyampaikan tentang jurusan yang sedang naik daun, yaitu Desain Komunikasi Visual, atau lebih dikenal dengan istilah desain grafis.
Jurusan ini benar-benar menarik perhatian, karena setelah mempelajari mata kuliah yang didapat, sepertinya menarik walaupun sebagian besar tidak familiar mata kuliahnya, tetapi begitu terlihat kelas Menggambar I, Menggambar II, tanpa pikir panjang saya meyakinkan diri untuk mengambil jurusan ini. Jurusan yang memang sejalan dengan bakat dan minat saya pribadi.
Pada waktu itu, sepertinya titik berat media implementasi karya di kelas lebih banyak berorientasi kepada industri cetak. GSM (Graphic Standard Manual), Publikasi, MRG (Metode Reproduksi Grafika) yang bahkan mengajarkan tentang setup FA (Final Artwork) dengan bleed, trim, serta perhitungan cost yang dikeluarkan. Branding desain grafis pun lebih kearah print promotional kit : poster, brosur, flyer, leaflet, office kit, dlsb. Mata kuliah Advertising juga dipenuhi materi dan referensi visual unconventional Ads untuk billboard, poster desain grafis,baliho. 
Waktu itu sepertinya masa menanjaknya industri kreatif ini. Terlebih lagi anak-anak DKV ada yang cenderung memiliki 'tampilan' yang unik, nyentrik, atau mungkin boleh dibilang agak nyeleneh, atau itu saya saja ya ?hehe.. dulu saya pakai jeans bawahnya dimasukkan di sepatu, jam tangan kiri dan kanan, terdorong keinginan impulsif untuk tampil 'beda' di kampus.
Tekan tombol Forward ke 2020, saya merasa sedikit banyak bahwa kita sedang berada dalam persimpangan industri, persimpangan desain grafis. Apakah peran desain grafis dalam konteks sosial, budaya, korporat, lebih dari sekedar poster, brosur, booklet, pakaian saja? atau dapatkah kita memberi artian yang lebih mendalam sebagai sebuah industri yang bersinggungan dengan industri lain seperti diutarakan disini.
Bagaimana dengan pertumbuhan dan perkembangan industri itu sendiri, apakah lulusan jurusan DKV tiap tahun berimbang dengan pertumbuhan lapangan kerja yang ada ? apa mungkin ada penunjukkan asosiasi resmi Desain Grafis oleh pemerintah untuk menetapkan sebuah standard harga sebagai upaya menghindari jargon 'desain grafis bukan desain gratis' yang marak dikumandangkan oleh perancang-perancang visual kita?
Mantan dosen saya (yang terkenal galak, tapi kritis), Bpk. Danu Widhyatmoko, kami berbincang sedikit tentang keadaan saat ini. satu hal yang menarik sempat muncul pertanyaan 'apakah DKV masih relevan?', dan mungkin ada beberapa faktor dari saya yang memicu pertanyaan ini :
1.Perkembangan AI :
saat ini sudah banyak didunia daring website open source berbasis intelijensi buatan untuk kebutuhan desain promosional. di Canva.com saja misalnya, ada ratusan media dan template yang bisa digunakan, bahkan untuk orang awam sekalipun karena fitur drag & dropnya.
Walaupun karya yang dihasilkan tidak setajam karya yang melalui proses brainstorm, mindmap, moodboard, analisa SWOT. Tapi kecepatan delivery adalah satu nilai jual yang memikat banyak orang. Kantor lama saya yang merupakan perusahaan Fintech bahkan tim Marketingnya tidak memiliki background DKV tapi mampu membuat materi visual menggunakan canva tersebut.
Platform ini juga tidak bisa dibilang buruk, karena banyak juga desainer yang menggunakan software berbasis intelijensi buatan ini untuk menghemat waktu, tapi di jangka panjang mungkin demand terhadap desainer grafis bisa berkurang.
contoh desain yang dibuat dengan canva.com
2. Demand :
Kalo memperhatikan agensi=agensi sekarang, sepertinya sudah banyak yang beralih ke digital. Mereka yang tetap berada di core business media cetak mungkin agensi besar. Trend korporat dalam beriklan sekarang lebih fokus ke digital, karena ROI yang bisa dipantau secara realtime dan dapat dioptimasi kapanpun saat itu juga jika dibutuhkan, lain dengan iklan media cetak yang manfaatnya baru bisa dirasakan setelah kampanyenya selesai. Ada resiko investasi yang dihadapi perusahaan ketika beriklan dengan model konvensional. Namun dari perspektif freelance, sekarang ini malah semakin banyak platform freelancer desain grafis yang bisa digunakan bagi mereka yang memilih jalan sebagai pekerja lepas.
Di artikel Katada.com disebutkan bahwa pertumbuhan DKV memang besar, namun kontribusinya terhadap PDB masih kecil (0,07%), apakah ini artinya ada gejala deindustrialisasi yang mungin sedang terjadi melihat trend kontribusi PDB yang kontras dengan pertumbuhannya, tercegat oleh tidak berjalannya investasi demand yang tidak berbanding dengan pertumbuhan tenaga kerja ?
Namun persimpangan desain grafis ini bukan tempat untuk menjadi pesimis. Hanya saja, mungkin saat ini DKV sedang mencari sebuah 'bentuk baru'. Industri ini tidak akan mati hanya karena tumbuhnya AI-based platform karena tetap akan ada klien-klien yang memiliki kebutuhan lebih dari sekedar 'instan' , 'murah', tetapi mereka menginginkan 'kualitas' yang dihadirkan melalui substansi konsep dan eksekusi yang mendalam.
Mungkinkah masa depan seorang perancang visual adalah untuk memiliki kemampuan seperti 'digital marketing', atau bahkan 'programming' yang berurusan dengan interface seperti HTML5, CSS3, atau yang erat terkait dengan frontend. Masa ini sepertinya masa yang semakin menarik sekaligus menantang dengan dinamika industri digital yang besar mempengaruhi dunia DKV itu sendiri. Sekarang, mulai bermunculan titel pekerjaan seperti game designer, mobile game designer, UI/UX, Social Media designer, dan banyak lagi. Mungkin perkuliahan jurusan DKV bisa memberikan konsentrasi atau mata kuliah khusus di bidang-bidang tersebut untuk membantu menyiapkan lulusannya dalam dunia yang juga marak dengan persaingan ini.
Apapun itu, persimpangan desain grafis yang saat ini terjadi, bukanlah sebuah akhir, bukan sebuah titik, melainkan sebuah koma. Dimana masih ada kelanjutannya, bentuk barunya, dan adaptasinya terhadap dunia sekarang ini, bahkan di era New Normal.
Ikuti tulisan menarik fadrian gultom lainnya di sini.
