Terkuak Jejak Cinta Shakespeare di Balik Miniatur Misterius

Miniatur tersembunyi ungkap sisi romantis Shakespeare.

***

Sebuah temuan seni mengguncang dunia akademis Shakespeare. Sebuah miniatur karya Nicholas Hilliard yang baru diidentifikasi kembali menghidupkan spekulasi,  bahwa William Shakespeare memiliki hubungan yang lebih intim daripada yang selama ini diperkirakan dengan pelindung awalnya, Henry Wriothesley, Earl of Southampton.

Miniatur berukuran hanya sekitar 2,25 inci ini menampilkan detail wajah yang nyaris androgini: rambut panjang bergelombang, mata biru tajam, dan mantel bermotif flora yang tak lazim bagi potret pria bangsawan Elizabethan. Dalam konteks era 1590-an, kehadiran anting mutiara dan kelembutan garis wajah menyalakan perdebatan baru tentang identitas “fair youth” yang sering disebut-sebut dalam soneta Shakespeare.

Penemuan ini terbilang unik karena bagian belakang miniatur memperlihatkan jejak simbol hati yang kemudian dihapus dan diganti dengan simbol berbentuk sekop atau tombak. Beberapa pakar membaca perubahan itu sebagai tanda emosional yang mendalam, seolah-olah pembuat atau pemilik potret ingin menghapus memori cinta yang pernah ada.

Menariknya, simbol tombak memiliki asosiasi langsung dengan nama Shakespeare. Sebuah permainan kata yang dapat dimaknai “spear-shake-spear.” Detail kecil seperti ini menyulut perbincangan tentang apakah miniatur tersebut sengaja dirancang sebagai pernyataan hubungan yang bersifat pribadi.

Otoritas seni terkemuka, termasuk Dr. Elizabeth Goldring dan Emma Rutherford, mengonfirmasi autentisitas karya Hilliard dan menggambarkannya sebagai miniatur yang mungkin dibuat untuk seorang teman sangat dekat atau bahkan kekasih. Sir Jonathan Bate, pakar Shakespeare yang lama berkecimpung dalam penelitian teks dan ikonografi Elizabethan, menilai potret ini androgynous dan luar biasa, menandai keunikan gaya visual sekaligus kedekatan emosional yang jarang ditampilkan pada masa itu.

Ia menyiratkan, bahwa penghapusan simbol hati mungkin dilakukan oleh seseorang yang merasa hatinya patah. Sebuah narasi emosional yang sejalan dengan nada putus asa yang muncul dalam beberapa soneta.

Kaitan dengan Henry Wriothesley semakin menguat, karena Shakespeare sendiri mendedikasikan dua karya awalnya, Venus and Adonis (1593) dan The Rape of Lucrece (1594), kepada Earl muda tersebut dengan ungkapan penuh penghormatan dan kekaguman. Dalam surat dedikasi, Shakespeare menyatakan,  “The love I dedicate to your Lordship is without end.” Frasa yang menimbulkan tafsir luas tentang kedalaman rasa hormat sekaligus keakraban emosional.

Banyak akademisi telah lama berspekulasi bahwa Wriothesley adalah sosok yang mengilhami rangkaian soneta fair youth, yang menyanjung keindahan pemuda dengan bahasa cinta yang intens. Potret yang baru muncul ini memperkuat dugaan tersebut dengan memperlihatkan wajah muda berkarakter lembut sebagaimana dilukiskan dalam Soneta 20: A woman’s face with Nature’s own hand painted.

Sejarah sosial Elizabethan tidak sepenuhnya kaku dalam memandang gender dan ekspresi kasih. Teater era itu sarat dengan peran lintas-gender, seperti tokoh Viola dalam Twelfth Night atau Rosalind dalam As You Like It.

Potret ini, dengan keanggunan yang mengaburkan batas maskulinitas, memberi bukti visual bahwa keakraban emosional lintas batas gender bukan hal asing bagi lingkaran intelektual Shakespeare. Sir Jonathan Bate menekankan bahwa temuan ini memperlihatkan fleksibilitas norma dan keberanian dalam mengekspresikan keindahan non-biner, mengingatkan kita bahwa sejarah tidak selalu sesederhana label yang kita kenal sekarang.

Pendakuan ihwal hubungan romantis antara Shakespeare dan Southampton tetap bersifat hipotesis. Tidak ada bukti definitif berupa surat cinta atau catatan pribadi yang dapat mengonfirmasi keterlibatan asmara.

Resonansi antara detail potret, simbol hati yang dihapus, dedikasi karya, dan puisi soneta memperkuat kemungkinan bahwa hubungan mereka melampaui patronase formal. Justru ketidakpastian inilah yang membuat temuan ini begitu memikat: ia membuka ruang interpretasi luas bagi sejarawan, penggemar sastra, maupun pencinta seni rupa.

Para pengamat seni berpendapat bahwa miniatur Hilliard bukan sekadar lukisan dekoratif; ia adalah kapsul waktu yang merekam getaran batin dua tokoh besar pada masa awal karier Shakespeare. Dalam era di mana cinta dan loyalitas diekspresikan lewat simbol halus, perubahan kecil seperti penghapusan hati mungkin menyimpan cerita patah hati yang tak pernah terungkap.

Miniatur ini menantang pandangan kaku tentang identitas Shakespeare, menghadirkan sosok penyair yang penuh lapisan emosional. Ia tak hanya genius sastra tetapi juga manusia dengan relasi yang kompleks.

Mengutip dari news.artnet.com, penemuan semacam ini mengingatkan bahwa sejarah seni selalu terbuka untuk penafsiran ulang. Satu karya kecil mampu memantik wacana global tentang identitas, cinta, dan seni.

Miniatur Hilliard mengajak kita merenungkan sisi personal Shakespeare yang jarang tersentuh. Sekaligus menyadarkan bahwa di balik puisi yang agung, terdapat cerita hati manusia yang rapuh, penuh tanda tanya, dan tetap abadi dalam pesona. ***