Media sosial pada dasarnya adalah suatu platform-platform digital dan aplikasi yang memungkinkan pengguna untuk berinteraksi, berbagi konten, dan berkomunikasi dengan keluarga, teman maupun kerabat yang jauh jaraknya dengan kita. Dengan adanya media sosial kehangatan suatu hubungan masi bisa terjalin walau terpaut akan jarak. Secara garis besar, media sosial mencakup berbagai jenis platform. Media sosial telah menjadi salah satu fenomena paling penting dalam era digital, memungkinkan terciptanya konektivitas yang lebih kuat antara individu, kelompok, dan masyarakat secara global.
Hubungan antara media sosial dan media arus utama di Indonesia mencerminkan perubahan lanskap media global akibat perkembangan teknologi digital. Media arus utama seperti televisi, radio, dan surat kabar terus memainkan peran penting sebagai sumber informasi yang dipercaya oleh mayoritas masyarakat. Mereka sering kali menyajikan berita yang mendalam dan terverifikasi serta memiliki infrastruktur yang kuat untuk menjangkau khalayak luas. Namun, media sosial telah menjadi penyalur informasi yang tidak dapat disangkal, terutama di kalangan generasi muda. Platform seperti Facebook, Twitter, dan Instagram memungkinkan orang untuk berpartisipasi aktif dalam percakapan, berbagi konten, dan mendapatkan akses langsung ke berita yang sedang tren. Kecepatan dan jangkauan media sosial dalam menyebarkan informasi seringkali melebihi media arus utama. Namun hal ini juga membawa tantangan baru terkait keakuratan dan kebenaran informasi, karena konten yang tidak terkendali atau bahkan penipuan dapat dengan mudah menyebar. Meski media arus utama dan media sosial memiliki peran yang berbeda, namun keduanya saling melengkapi dalam memberikan informasi kepada masyarakat Indonesia dalam menghadapi tantangan baru di era digital ini.
Menurut data aplikasi media sosial WhatsApp memimpin sebagai platform yang paling digemari oleh masyarakat. Apalagi saat ada pandemi Covid-19, aplikasi ini menjadi lebih penting sebagai pengganti pertemuan tatap muka. Hal ini menunjukkan bahwa komunikasi langsung dan personal menjadi sangat berharga bagi pengguna. WhatsApp juga bukan hanya digunakan untuk mengirim pesan, foto, vidio tetapi aplikasi ini juga kerap digunakan untuk memberikan informasi. Bukan hanya itu, WhatsApp juga telah menjadi platform yang populer untuk bisnis, terutama untuk komunikasi dengan pelanggan dan pemasaran produk atau layanan. Hal ini menunjukkan bahwa media sosial tidak hanya digunakan untuk interaksi sosial, tetapi juga semakin dimanfaatkan oleh bisnis untuk meningkatkan keterlibatan konsumen.
Selanjutnya ada aplikasi Instagram dan Facebook, aplikasi ini sama-sama dimiliki oleh Meta platforms. Berbeda dengan WhatApp yang mempunyai peran mengirim pesan, biasanya masyarakat menyukai Instagram dan Facebook dikarenakan aplikasi ini dapat mempengaruhi tren, berbagi konten, dan juga dapat menyebarkan informasi melalui fitur yang sudah disiapkan. Instagram juga menyediakan platform visual yang memungkinkan pengguna untuk berbagi foto dan video secara mudah, memberikan ruang kreativitas dalam mengekspresikan diri, serta menjadi tempat untuk mencari inspirasi gaya hidup, fashion, dan destinasi wisata. Selain itu, fitur Instagram Stories, IGTV, dan fitur belanja membuat pengalaman pengguna semakin beragam dan menarik. Sementara itu, Facebook masih populer secara global karena telah lama hadir dan memiliki berbagai fitur yang beragam, termasuk jejaring sosial, grup komunitas, berita, hingga fitur belanja. Facebook juga digunakan untuk berkomunikasi dengan teman dan keluarga, serta menjadi platform untuk mendapatkan berita dan informasi terkini. Keduanya juga telah berhasil membangun komunitas yang kuat di secara global, memungkinkan pengguna untuk terhubung dengan teman, keluarga, dan komunitas dengan lebih mudah.
WeChat juga memainkan peran penting, karena menyediakan beragam fitur yang mencakup lebih dari sekadar pesan teks, seperti layanan pembayaran digital, fitur media sosial, akses ke berita dan informasi, serta berbagai layanan yang memungkinkan penggunanya untuk berinteraksi dengan lingkungan sekitarnya. Selain itu, WeChat telah berhasil mengintegrasikan berbagai fitur dalam satu platform, menjadikannya lebih dari sekadar aplikasi pesan, tetapi juga sebagai bagian penting dari kehidupan sehari-hari penggunanya. WeChat juga mendukung berbagai bahasa dan telah berkolaborasi dengan berbagai merek dan penyedia layanan di berbagai negara, sehingga memungkinkan pengguna untuk mendapatkan akses ke berbagai fitur dan layanan lokal sesuai dengan lokasi pengguna. Hal ini membuat WeChat lebih relevan dan berguna bagi pengguna di berbagai negara di seluruh dunia.
Sementara itu Tiktok disukai secara global karena menyediakan platform yang memungkinkan pengguna untuk dengan mudah membuat dan membagikan konten video pendek yang kreatif dan menghibur. Aplikasi ini menawarkan beragam fitur, seperti beragam filter, musik, dan efek khusus yang memungkinkan pengguna untuk dengan mudah membuat konten yang menarik. Selain itu, TikTok juga memiliki algoritma yang canggih untuk menampilkan konten yang sesuai dengan minat pengguna, sehingga pengalaman pengguna menjadi lebih personal dan menarik. Selain itu, TikTok juga memungkinkan pengguna untuk dengan mudah berbagi konten mereka di berbagai platform media sosial lainnya, sehingga membantu dalam memperluas jangkauan konten yang dibuat. Seiring dengan itu, berbagai selebriti, influencer, dan tokoh populer juga turut memanfaatkan platform TikTok untuk berbagi konten dan berinteraksi dengan penggemar mereka, sehingga memperluas daya tarik platform ini secara global. Keseluruhan, TikTok berhasil menggabungkan berbagai fitur yang menarik, algoritma yang cerdas, dan kesempatan untuk menonjolkan kreativitas, sehingga menjadikannya platform yang disukai secara global.
Jika dipikir-pikir ternyata media sosial sudah menjadi bagian integral dari kehidupan sehari-hari masyarakat. Selain sebagai alat komunikasi dan hiburan, media sosial juga digunakan sebagai sumber informasi dan berita, menunjukkan integrasinya dengan media arus utama. Namun, tantangan privasi dan keamanan juga muncul, menyoroti pentingnya kesadaran pengguna akan privasi data dalam penggunaan media sosial.
*)Artikel ini merupakan tugas mata kuliah Komunikasi Digital dari program studi Produksi Media. Dengan dosen pengampu Rachma Tri Widuri, S.Sos., M.Si.
Ikuti tulisan menarik Yoga Putra Pratama Halim lainnya di sini.
