Dalam pameran barunya yang berjudul Suspended States di Serpentine Gallery, London, seniman Yinka Shonibare melihat dampak ambisi kekaisaran.
Patung Ratu Victoria, Winston Churchill, dan Sir Charles Napier didandani dengan kain lilin Belanda yang mengesankan, namun dilucuti dari perunggu, marmer, dan kekuatannya. Ini adalah keinginan dari seniman yang dinominasikan untuk Turner Prize, Yinka Shonibare, yang mengatakan bahwa kita harus mempertanyakan sejarah kolonial - bukan menjatuhkannya.
"Saya pribadi tidak berpikir bahwa, Anda tahu, Anda harus merobohkan patung-patung. Saya pikir, sama halnya seperti Anda tidak akan pergi ke perpustakaan dan mulai membakar semua buku yang tidak Anda sukai,” ucap Yinka Shonibare kepada Sky News.
"Saya pikir, hal terbaik yang harus dilakukan adalah menciptakan platform yang semua orang dapat berdebat. Kita juga tahu bahwa seseorang dari abad ke-19 memiliki nilai-nilai yang berbeda.”
Mereka tidak sama dengan orang sekarang. Jadi dia pikir kita tidak bisa serta merta menyamakan abad ke-19 dengan kita. Kita perlu beberapa perspektif. Saya pikir, kita tidak boleh menghapus sejarah."
Dilansir dari news.sky.com, pameran barunya yang berjudul Suspended States di Serpentine Gallery, London, sang seniman melihat dampak dari ambisi kekaisaran.
"Saya rasa Anda tidak bisa menghapus sejarah."
Pandangan Shonibare yang bernuansa sejarah ini muncul di saat ada perdebatan sengit tentang peran yang dimainkan oleh patung-patung, mulai dari penjajah Cecil Rhodes di sebuah perguruan tinggi di Oxford hingga pedagang budak abad ke-17, Edward Colston, yang patungnya dirobohkan pada tahun 2020 dan dilemparkan ke pelabuhan Bristol selama protes Black Lives Matter.
Lebih dari 5.000 buku menjadi karya yang disebut The War Library, semuanya dilapisi dengan kain lilin khas Belanda milik Shonibare. Pada duri-duri tersebut, ia menuliskan nama-nama konflik global dan perjanjian perdamaian dari abad ke-7 hingga saat ini.
Salah satunya berjudul Operation Grapes Of Wrath, sebuah operasi Israel pada tahun 1996 melawan Hizbullah. Buku lainnya berjudul Perang Gaza, namun Shonibare mengatakan bahwa ia tidak memihak atau berbicara tentang isu-isu kontemporer secara khusus.
Sebaliknya, ia mencoba untuk menunjukkan sejarah yang terulang kembali.
"Idenya adalah untuk mengingatkan orang-orang bahwa kita sebenarnya sudah pernah berada di sini sebelumnya, dan kita terus melakukan perjanjian damai. Mengapa kita, sebagai manusia, mengapa kita terus melakukan itu?
"Ini adalah pertanyaan yang perlu kita tanyakan pada diri kita sendiri."
Ia mengatakan bahwa tujuan dari karya seni ini adalah untuk mengarsipkan dan mengingatkan orang-orang bahwa "mungkin Anda harus mulai melakukan sesuatu untuk menghentikannya".
Bagian dari pameran ini menciptakan kembali bangunan-bangunan yang secara historis merupakan tempat yang aman bagi mereka yang rentan, termasuk Notre Dame, Chiswick Women's Refuge, dan markas besar Perserikatan Bangsa-Bangsa - semuanya dalam bentuk miniatur, dengan satu-satunya warna yang menyala di dalamnya adalah kain-kain khas Belanda.
Bagi seniman kelahiran Nigeria ini, retorika seputar pengungsi, seperti Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak yang menjadikan penyeberangan migran sebagai salah satu dari lima prioritasnya, sangat bertentangan.
"Ungkapan seperti 'hentikan perahu' bukanlah sesuatu yang membuat saya bersimpati karena kita mungkin akan mengalami bencana alam di sini. Kami mungkin mencari perlindungan di tempat lain. Jadi kita harus berbelas kasih.
"Kita hidup di negara yang sangat kaya, dan saya pikir perumahan harus berada di urutan teratas dalam daftar kita.
"Saya pikir dengan cara itulah Anda benar-benar mulai mengatasi beberapa masalah sosial mendasar yang kita miliki ... dengan perumahan, Anda bisa mendapatkan pekerjaan. Anda bisa benar-benar berkontribusi pada perekonomian."
Konflik, pengungsi, dan sejarah kolonial kita, tema pameran Shonibare sangat menyentuh dan aktual, tetapi semuanya dikemas dengan indah.
Pameran Suspended States berlangsung di Serpentine South mulai 12 April hingga 1 September 2024. ***
Ikuti tulisan menarik Slamet Samsoerizal lainnya di sini.
