Jika Anda lajang, hidup sendiri, dan merasa sedih, apakah menurut Anda, Anda sedih karena lajang dan hidup sendiri? Apakah Anda berpikir bahwa jika Anda hanya ingin menemukan pasangan romantis dan menikah, atau setidaknya tinggal dengan pasangan romantis — atau manusia lain, dalam hal ini — maka kesedihan dan kesepian Anda akan menghilang?

Ada banyak alasan mengapa Anda cenderung berpikir seperti itu. Nyatanya, penalaran semacam itu begitu meluas, dibutuhkan upaya khusus untuk menantangnya. Tetapi kita harus menantangnya. Bermitra dan mengubah pengaturan hidup Anda adalah keputusan hidup yang utama. Bagi beberapa orang, mereka benar-benar akan menghasilkan hidup yang lebih bahagia. Berharap itu menjadi aturan umum, kemungkinan besar merupakan kesalahan. Terlalu banyak cara untuk disesatkan tentang mengapa kita merasa seperti itu.

Media Sosial Mengacaukan Pikiran Anda

Jika Anda tinggal sendiri dan merasa terputus dari teman dan keluarga selama pandemi, terutama karena pasangan dan keluarga tampak merasa lebih bebas untuk pergi keluar, media sosial mengacaukan pikiran Anda. Semua foto pasangan bahagia, keluarga yang meriah, dan acara tamasya serta liburan mereka yang luar biasa itu dapat membuat Anda merasa lebih buruk daripada sebelumnya. Tetapi penelitian menunjukkan sesuatu yang mungkin sudah Anda ketahui: Facebook tidak menceritakan keseluruhan cerita. Dan terkadang cerita yang diceritakannya tidak benar.

Di Amerika the Anxious, Ruth Whippman menceritakan bertemu dengan seorang teman yang baru saja kembali dari apa yang seharusnya menjadi akhir pekan romantis dengan suaminya. Temannya mengoceh tentang betapa buruknya saat dia dan suaminya, betapa kasar suaminya, bagaimana mereka hampir tidak berbicara sepanjang waktu, dan bagaimana seluruh pengalaman itu benar-benar bencana. Kemudian, Whippman pulang dan memeriksa feed Facebook-nya, hanya untuk menemukan bahwa temannya telah memposting sesuatu yang sama sekali berbeda: "Tanpa tanda-tanda perselisihan yang jauh, ada sepuluh atau lebih foto bertuliskan aneh dari pasangan yang menggemaskan dengan topi matahari pelengkap, bermain-main."

Pandemi Meniduri Emosi Anda

Beberapa orang yang lajang dan hidup sendiri baik-baik saja, bahkan berkembang, meskipun ada pandemi, tetapi yang lain tidak. Jika Anda adalah seseorang yang bergumul, Anda mungkin berpikir itu karena Anda lajang dan hidup sendiri. Dan untuk beberapa, mungkin saja.

Tetapi pandemi telah menyebabkan komplikasi dalam hidup kita. Banyak orang menderita kehilangan pekerjaan, kesehatan, dan orang yang mereka cintai. Yang lain takut hal-hal itu bisa terjadi. Hampir semua orang pernah mengalami gangguan rutinitas, rencana tertunda atau ditinggalkan, dan pertemuan langsung diubah menjadi acara yang tertutup dan berjarak secara sosial, jika itu terjadi. Salah satu dari faktor-faktor tersebut dapat menjadi penyebab sebenarnya dari kesusahan Anda. Menjadi lajang atau hidup sendiri tidak ada hubungannya dengan itu.

Sangat mudah untuk melihat orang lajang yang hidup sendirian selama pandemi dan berkata, "Kasihan sekali." Ini cocok dengan narasi defisit yang berlaku tentang kehidupan lajang — penggambaran yang sangat menyesatkan dan tidak adil tentang apa artinya menjadi lajang. Namun, ketika pikiran yang ingin tahu mengalihkan perhatian mereka ke pasangan yang tinggal bersama dan menikah, mereka menemukan bahwa banyak dari mereka juga merasakan tekanan pandemi, dengan cara khusus yang dapat diperburuk dengan berbagi tempat. Hubungan mereka mungkin menderita. Orang-orang ini tidak lajang dan mereka tidak hidup sendiri, tetapi itu tidak serta merta menghindarkan mereka dari stres, perselisihan, kesepian, atau kesedihan.

Menikah dan Tidak Semakin Bahagia

Terlalu banyak film, novel, lagu cinta, kolom nasihat, cerita media, dan dongeng mendorong pemikiran magis. Jika hanya 'Pangeran Tampan' atau 'Putri Cantik' yang datang, kita dituntun untuk percaya, maka semua keinginan kita akan menjadi kenyataan. Kita bisa menikah dan kemudian kita tidak akan pernah kesepian lagi, dan kita akan hidup bahagia selamanya.

Namun, penelitian ilmiah menunjukkan sesuatu yang berbeda. Beberapa bukti terbaik berasal dari 18 penelitian yang mengikuti orang yang sama selama bertahun-tahun dalam hidup mereka, saat mereka beralih dari lajang menjadi menikah. Rata-rata, orang yang menikah mengalami sedikit peningkatan kebahagiaan di sekitar waktu pernikahan; kemudian mereka kembali menjadi bahagia atau tidak bahagia seperti ketika mereka masih lajang. Tetapi bahkan efek bulan madu yang berumur pendek itu hanya dinikmati oleh orang-orang yang menikah dan tetap menikah. Mereka yang menuju perceraian sudah menjadi kurang bahagia saat hari pernikahan mereka semakin dekat.

Setiap temuan dari penelitian ilmiah adalah hasil yang dirata-ratakan pada banyak orang. Artinya selalu ada pengecualian. Beberapa orang benar-benar menikah, menjadi lebih bahagia, dan tetap lebih bahagia. Namun, adalah salah untuk mengharapkan hal itu terjadi sebagai hal yang biasa.

Hidup dengan Orang Lain dan Masih Merasa Kesepian

Melajang tidak sama dengan menyendiri, seperti yang sudah saya bahas sebelumnya. Orang lajang sering kali memiliki jaringan sosial yang kuat yang mereka pelihara dengan rajin. Banyak orang lajang tinggal bersama orang lain, dan beberapa pasangan yang berkomitmen — termasuk beberapa pasangan yang sudah menikah — hidup terpisah.

Tetapi bahkan ketika "sendiri" berarti hidup sendiri, hubungan dengan kesepian tidak selalu seperti yang kita harapkan. Penelitian terhadap lebih dari 16.000 orang dewasa adalah contoh yang bagus mengapa kita sering bingung tentang itu. Awalnya, para peneliti hanya membandingkan semua orang yang tinggal sendiri dengan semua orang yang tinggal bersama orang lain (baik pasangan romantis atau siapa pun). Orang-orang yang tinggal sendiri lebih kesepian, seperti yang ditegaskan oleh stereotip yang meremehkan.

Namun, para ilmuwan sosial menyadari bahwa orang yang hidup sendiri berbeda dari orang yang tinggal dengan orang lain dalam hal yang penting. Misalnya, mereka kurang berhasil secara finansial. Jadi, para peneliti mengambil langkah penting berikutnya untuk memastikan bahwa ketika mereka membandingkan dua kelompok orang, mereka serupa satu sama lain dalam hal yang penting. Ketika orang yang hidup sendiri dibandingkan dengan orang yang tinggal dengan orang lain yang secara finansial serupa dengan mereka (dan dalam hal lain juga), maka hasilnya sangat berbeda: orang yang hidup sendiri sebenarnya tidak terlalu kesepian.

Ini Rumit

Manusia itu rumit dan begitu pula emosi manusia. Hal ini merugikan kita semua untuk menceritakan hanya satu cerita tentang mengapa kita merasa sedih atau kesepian.

***
Solo, Minggu, 18 Oktober 2020. 11:34 am
'salam hangat penuh cinta'
Suko Waspodo

Ikuti tulisan menarik Suko Waspodo lainnya di sini.