David B. Truman, menggambarkan membaca sebagai suatu kegiatan mental yang melibatkan penguraian dan penerimaan makna dari simbol-simbol huruf dan kata dalam suatu bahasa. Membaca tidak hanya mencakup kemampuan mengenali kata-kata, tetapi juga kemampuan memahami konteks, meresapi makna, dan merespons informasi yang diberikan dalam teks.

Ahli lain, Frank Smith, mengemukakan bahwa membaca adalah suatu proses pembuatan makna di mana pembaca menggunakan pengetahuan dan pengalaman sebelumnya untuk memahami dan menginterpretasi teks. Ia menekankan peran aktif pembaca dalam membangun makna dari kata-kata dan kalimat yang mereka baca.

Menurut Elvi Susanti (2022:91) Membaca kritis merupakan proses membaca yang melibatkan usaha untuk memahami konten bacaan dan mencari kesalahan atau kekurangan yang bersifat kritis. Dengan prinsip dasarnya, membaca kritis mewajibkan pembacanya untuk bersikap hati-hati dan teliti terhadap aspek-aspek dalam bacaan, seperti kekeliruan dalam penyusunan kata, struktur kalimat, tata bahasa, serta makna yang tersurat dan tersirat.

Lebih dari sekedar membaca, membaca kritis melibatkan aspek korektif dan pemahaman mendalam terhadap ide-ide yang terdapat dalam buku, merespons dengan baik dan rinci, bahkan melakukan analisis terhadap materi tersebut. Membaca kritis merupakan suatu keterampilan yang tidak hanya memerlukan pemahaman kata per kata, tetapi juga kemampuan analisis yang mendalam. Tantangan dalam meningkatkan kemampuan membaca kritis melibatkan beberapa aspek penting. Pertama, pembaca perlu dapat mengidentifikasi informasi kunci dari teks. Kedua, mereka harus mampu mengevaluasi argumen yang disajikan, memahami sudut pandang penulis, dan mengenali potensi bias.

Selain itu, tantangan yang sering dihadapi dalam meningkatkan kemampuan membaca kritis melibatkan pemahaman konteks dan tujuan dari teks yang sedang dibaca. Proses ini menuntut kemampuan membaca di antara baris, mengaitkan informasi yang terdapat, dan mengintegrasikan pengetahuan sebelumnya secara efektif. Membaca bukanlah sekadar tugas pasif mengonsumsi kata-kata; sebaliknya, ia merupakan suatu proses kritis yang memerlukan perhatian penuh terhadap makna yang terkandung dalam teks.

Pentingnya membaca kritis terletak pada kemampuannya untuk melatih pikiran dalam menganalisis berbagai sudut pandang. Pembaca yang memiliki kemampuan kritis mampu membedakan antara fakta dan opini, mengidentifikasi kelemahan dalam suatu argumen, serta merumuskan pemikiran mereka sendiri berdasarkan informasi yang diperoleh. Dengan demikian, membaca kritis tidak hanya menjadi suatu keterampilan literasi, tetapi juga menjadi kunci dalam pengembangan pemikiran kritis secara menyeluruh.

Menghadapi setiap teks dengan sikap yang cermat dan analitis memungkinkan pembaca untuk mengeksplorasi lapisan-lapisan makna yang lebih dalam. Lebih dari sekadar mencerna informasi, membaca kritis memacu kemampuan seseorang untuk menyusun pertanyaan kritis, mengajukan hipotesis, dan secara aktif berpartisipasi dalam proses pembacaan. Oleh karena itu, memperkuat kemampuan membaca kritis bukan hanya merugikan sebagai suatu keterampilan, tetapi juga merupakan fondasi penting dalam pembentukan pikiran yang kritis dan analitis.

Adapun langkah-langkah praktis yang dapat diambil untuk mengatasi tantangan membaca kritis:

1. Mengajukan pertanyaan kritis tentang teks yang sedang dibaca.
2. Membuat catatan selama membaca dapat membantu dalam memahami dan meresapi informasi.
3. Menyusun kelompok diskusi atau bergabung dalam klub buku dapat menjadi sarana efektif untuk berbagi pandangan dan memperkaya analisis, berdiskusi dengan orang lain tentang bacaan dapat membuka perspektif baru dan memperluas pemahaman
4. Mengidentifikasi sumber informasi yang dapat dipercaya dan kritis terhadap potensi bias adalah langkah penting dalam membangun pemahaman yang kuat.
5. Melatih diri untuk membaca di antara baris, mengenali struktur kalimat, dan merinci makna tersurat dan tersirat juga menjadi bagian integral dari pengembangan membaca kritis
6. Melakukan evaluasi dan refleksi terhadap pemahaman terhadap teks yang di baca memiliki potensi untuk meningkatkan kemampuan analitis. Dengan melakukan hal ini secara konsisten dan penuh kesadaran terhadap aspek-aspek yang relevan, pembaca dapat mengatasi hambatan dalam membaca kritis dan mengembangkan kemampuan analisis yang lebih dalam.

Membaca kritis merupakan lebih dari sekadar keahlian, tetapi merupakan pencapaian intelektual yang memperkuat daya pikir kita. Melalui keterlibatan aktif dalam proses membaca, dengan penuh kecermatan dan respons analitis, kita membuka peluang untuk meraih pemahaman yang lebih mendalam. Tantangan membaca kritis tidak hanya dihadapi, melainkan diatasi dengan tindakan konkret seperti evaluasi, refleksi, dan dialog. Semakin kita memperkuat kemampuan membaca kritis, semakin kita mampu menggali inti dari teks dan melatih pikiran untuk menganalisis dunia dengan lebih teliti. Oleh karena itu, membaca kritis bukanlah akhir dari perjalanan, melainkan langkah menuju pemikiran yang lebih tajam dan pemahaman yang lebih luas.

Ikuti tulisan menarik Siti Chodijahtul Bilqis lainnya di sini.