Di sisi lain, ekonomi Tiongkok menghadapi perlambatan yang berkepanjangan, karena sektor propertinya, yang dihantam oleh gagal bayar para pengembang, terus menderita. Risiko sistemik telah berdampak pada suasana hati seputar belanja barang mewah, menurut hasil dari perusahaan seperti LVMH dan Kering untuk paruh kedua tahun 2023.
Pasar seni belum kebal, dengan penjualan lelang yang mengecewakan termasuk karya-karya yang dikirim oleh pendiri Long Museum Liu Yiqian dan Wang Wei, meskipun lelang malam tahun lalu di Hong Kong terbukti lebih tangguh daripada yang ada di New York dan London, menurut ArtTactic.
Para dealer yang kembali ke pameran Hong Kong melihat banyak peluang.
"Kami terakhir kali mengikuti pameran ini pada tahun 2019 dan kembali lagi karena pameran ini masih merupakan cara terbaik untuk menjaga hubungan yang kuat dengan Asia," ujar José Kuri, salah satu pendiri galeri Kurimanzutto di Mexico City dan New York, yang menghadirkan stan tunggal seniman Kolombia Oscar Murillo.
Kuri dan yang lainnya menunjukkan perbedaan besar antara Hong Kong pada tahun 2019 dan 2024: pembukaan M+ Museum yang luas pada tahun 2021 di Distrik Budaya Kowloon Barat yang ambisius, yang merupakan pengubah permainan bagi kredensial seni modern dan kontemporer kota ini serta momentum di pasarnya. Lorraine Kiang, salah satu pendiri galeri Kiang Malingue yang telah diperluas di Hong Kong, merasakan adanya dukungan baru dari kota mereka.
"Galeri yang beristirahat sejenak dan mencoba kota-kota lain di Asia telah menyadari betapa sulitnya Hong Kong untuk digantikan," katanya.
Mengenai iklim yang lebih sejuk di pasar, ia mengatakan: "Perekonomian tidak berkembang pesat seperti beberapa tahun yang lalu, tetapi ada juga sesuatu yang lebih substansial. Mungkin pembelian impulsif berkurang, dan para kolektor menjadi lebih canggih."
Galerinya menghadirkan stan campuran dari para senimannya di pameran ini, termasuk karya Chou Yu-Cheng dan Liu Yin. Ed Tang, yang juga menjalankan bisnis penasihat Art-Bureau di Hong Kong, New York, dan London, memiliki pemikiran yang sama.
"Orang-orang di Hong Kong tidak lagi menganggap membeli karya seni sebagai olahraga kecepatan, mereka tahu bahwa hal ini membutuhkan waktu," tambahnya.
Dia meluncurkan bisnisnya selama Pandemi. Itu sebabnya, semuanya relative. Akan tetapi, dia dalam mode perekrutan, baru-baru ini membawa ahli data lelang Edouard Benveniste sebagai mitra, dengan janji temu di Hong Kong yang akan datang.
Kebangkitan pasar seni Hong Kong tidak hanya terjadi di Art Basel, menurut direkturnya, Angelle Siyang-Le. Rumah lelang, yang para eksekutifnya tahu di mana bisnis terbesar terjadi, menumpuk dengan gedung-gedung baru yang dirancang oleh arsitek ternama. Tahun lalu Phillips membuka ruang megah yang dirancang oleh Herzog & de Meuron dan LAAB Architects, di seberang M+; Sotheby's telah menugaskan arsitek Rotterdam, MVRDV, untuk mendesain "Maison" barunya yang akan dibuka di gedung ritel mewah Landmark Chater pada bulan Juli.
Christie's akan menjadi penyewa utama di gedung pencakar langit Henderson, yang dirancang oleh Zaha Hadid Architects, pada akhir tahun ini. Sementara itu, yang sedang menjadi perbincangan di kota ini adalah galeri baru Hauser & Wirth seluas 10.000 kaki persegi di Central, yang membuka pameran keduanya (karya baru Glenn Ligon) selama pameran berlangsung. Tahun ini juga, pameran seni Afrika 1-54 hadir di Hong Kong, dengan meluncurkan pameran perdana di kota ini di Christie's (26-30 Maret).
Secara politis, keadaan masih tidak nyaman. Kekhawatiran tentang pengawasan hukum Tiongkok terhadap Hong Kong - yang menghadapi protes pro-demokrasi yang intens pada tahun 2019 - kembali mencuat setelah RUU keamanan yang diperluas dan dipercepat bulan ini, yang memberlakukan hukuman baru untuk pengkhianatan dan pemberontakan, dan mulai berlaku pada tanggal 23 Maret.
Ketidakpastian bukanlah hal yang baru bagi warga Hong Kong, kata Siyang-Le sebelum adanya undang-undang terbaru. Ia dibesarkan di antara daratan Tiongkok dan Inggris, kemudian pindah ke Hong Kong pada tahun 2012.
Dia mencatat pandangan umum bahwa Hong Kong, koloni Inggris selama lebih dari 150 tahun, yang diduduki oleh Jepang selama perang dunia kedua, diserahkan kembali ke Cina pada tahun 1997 dan dengan komunitas ekspatriat yang besar, "selalu mengalami krisis identitas".
Ketegangan politik dapat mendorong munculnya karya seni yang luar biasa. Di antara karya Siyang-Le yang menjadi sorotan utama dalam pameran tahun ini adalah “Friendship first, Competition Second” (2024) karya Ming Wong, bola ping-pong raksasa yang dibelah menjadi dua bagian.
Melalui video arsip, karya ini memetakan apa yang disebut sebagai "diplomasi ping-pong" antara Tiongkok dan AS, yang dipicu oleh Kejuaraan Tenis Meja Dunia tahun 1971 (Ota Fine Arts, Singapura). Karya lainnya, karya Haegue Yang, memadukan waktu yang berbeda saat ini ke dalam bentuk hibrida besar anyaman rotan yang cerah dengan gagang dan tonjolan misterius (Kukje Gallery dan Kurimanzutto).
Masalah yang lebih rumit adalah lingkungan ekonomi dan sosial politik yang lebih luas. Banyak galeri di seluruh dunia sedang berjuang untuk berkembang. Pemilik Goodman Gallery, Liza Essers, termasuk di antara segelintir orang yang tidak akan kembali ke pameran Hong Kong tahun ini.
Dia mengatakan bahwa dia mengambil jeda dari jadwal pasar seni yang menghukum secara finansial dan fisik untuk fokus menjalankan bisnisnya.
"Ini merupakan masa yang sulit bagi galeri dan saya belum memiliki kesempatan untuk kembali ke Asia pasca-Covid. Ini adalah tempat yang penting bagi kami, kami hanya perlu berkumpul kembali sambil menyusun strategi terbaik kami di sana," kata Essers.
Bahkan industri mewah pun tidak membantu suasana bearish - bulan lalu, Christian Dior Homme secara tiba-tiba menunda peragaan busana yang sangat dinanti-nantikan, yang dijadwalkan akan berlangsung sebelum pameran Art Basel di Hong Kong, tanpa memberikan alasan resmi. Bagi seniman galeri Hong Kong yang sudah berpengalaman, Pearl Lam, yang membawa stan campuran ke pameran ini, beberapa tahun terakhir telah membuktikan panggilan untuk bangkit.
Melansir dari laman ft.com, setelah karantina wilayah, "Pemerintah Hong Kong bekerja lebih keras untuk membangun kembali kota ini sebagai pusat internasional, dengan konferensi kantor keluarga dan sebagainya," katanya.
Di luar kota, kini yang dibicarakan adalah "Greater Bay Area", yang mencakup Hong Kong, Makau, dan sembilan kota di daratan. Tahun ini, Art Basel membawa program bincang-bincangnya ke Guangzhou.
"Jelas ada beberapa kekhawatiran nyata dalam hal ekonomi, tetapi jangan terlalu cepat menyimpulkan tentang Tiongkok," papar Noah Horowitz, Kepala Eksekutif Art Basel. Art Basel Hong Kong berlangsung pada 28-30 Maret 2024. ***
Ikuti tulisan menarik Slamet Samsoerizal lainnya di sini.
